전자담배, 기존 담배 대체할까? 5년새 판매량 2배↑

궐련 판매량 2018년比 4.2% 하락

국내 담배시장 지형이 급변하고 있다. 12일 대한금연학회의 '담배 제품 국내 유통시장 조사 및 흡연행태 심층 분석 연구(2024년)' 보고서에 따르면 궐련 판매량은 2018년부터 2023년까지 5년새 3.2%가량 줄었지만, 같은 기간 궐련형 전자담배 판매량은 6천541만 유닛에서 1억2천220만 유닛으로 두 배 가까이 급증했다. 사진을 이날 서울 시내 편의점에 담배 진열대 모습. 연합뉴스

국내 담배시장 지형이 전통적인 궐련(일반담배) 시대가 저물고, 담배 연기나 냄새를 줄이고 다양한 맛과 향을 내세운 가향담배와 전자담배로 빠르게 대체되고 있는 것으로 나타났다.

12일 대한금연학회의 '담배 제품 국내 유통시장 조사 및 흡연행태 심층 분석 연구(2024년)' 보고서에 따르면 2018년 약 640억 개비이던 궐련 판매량은 2023년 약 620억 개비로 5년새 4.2%가량 줄었다. 같은 기간 궐련형 전자담배 판매량은 약 65억 개비에서 120억 개비로 두 배 가까이 급증했다.

'맛과 향'을 입힌 가향 담배의 확산세도 두드려졌다. 2013년 전체 담배 판매량의 9.8%에 불과했던 가향 담배 비중은 2023년 46.7%로 치솟았고, 작년 상반기에는 48.0%에 달하며 시장의 절반을 차지하기에 이르렀다.

지난 10년간 우리나라 성인의 궐련 흡연율은 꾸준히 감소하는 추세를 보여왔다. 하지만 2023년 조사에서는 이례적으로, 그리고 매우 특이하게 성인 남녀 모두의 흡연율이 전년 대비 동반 상승하며 반등했다.

연구진은 이에 대해 전반적으로 담배사용에 대한 부정적인 인식이 감소하고, 사용이 편리한 대체재가 확산한 결과로 풀이했다.