속속 미국 향하는 한국 주요 인사들…막판 관세 협상 '총력'(종합)

8월1일 관세조치 시한 앞두고…구윤철 부총리·김정관 장관 23일 방미

김정관 산업통상자원부 장관이 대미 통상 협상과 관련, 23일 인천국제공항을 통해 미국 워싱턴으로 출국하고 있다. 연합뉴스

다음 달 1일로 예고된 미국의 상호관세 부과 조치를 앞두고 정부 주요 인사들이 속속 미국으로 향하고 있다. 구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관과 김정관 산업통상자원부 장관이 24일과 23일 출국한 데 이어 여한구 산업부 통상교섭본부장도 전날 미국행 비행기에 몸을 실었다.

관세 부과 시점을 열흘도 채 남겨두지 않은 막판 상황에서 범정부 차원의 총력 대응에 나선 것이다.

기재부에 따르면 구 부총리는 24일(현지시간) 미국 워싱턴D.C.에서 미국우선정책연구소(AFPI)와 피터슨 국제경제연구소(PIIE) 등 주요 싱크탱크와 면담을 갖고, 25일에는 여 본부장과 함께 스콧 베선트 미국 재무부 장관, 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표와 '2+2 통상협의'를 진행한다.

2+2 통상협의에서는 최근 세계경제 상황과 한미 협력 방향 등에 대한 의견 교환이 이뤄질 것으로 예상된다. 정부는 이번 집중적인 고위급 협상을 통해 미국의 관세 부과 조치를 막거나 최소화하는 데 총력을 기울인다는 방침이다.

미국 측은 이번 협의에서 외환시장 개입 내역의 공개 범위 확대를 요구할 것으로 점쳐진다. 한국은 현재 분기별로 개입 내역을 공개하고 있지만, 미국이 일본처럼 월별 또는 실시간 공개 체계를 요구할 수도 있다는 전망이다.

김 장관도 3박 4일 일정으로 24∼25일 워싱턴D.C.에서 하워드 러트닉 상무장관, 크리스 라이트 에너지장관, 더그 버검 국가에너지위원회 위원장 등 미국 측 주요 인사를 잇달아 면담한다. 이를 통해 한미 관세협상 진전과 산업·에너지 분야 협력 강화방안 논의를 위한 장관급 협의를 진행할 예정이다.

특히 이번 정부 인사들의 집중 방미에서 미국이 지속적으로 요구하고 있는 알래스카 액화천연가스(LNG) 프로젝트 참여 여부가 핵심 현안으로 떠오를 것으로 예상된다. 일본이 미국과 무역 협상을 타결하면서 이 사업 투자를 약속한 것으로 알려져 미국이 한국에도 사업 참여를 강하게 압박할 것으로 전망된다.

정부는 국익 극대화와 상호호혜 원칙 아래 그간 제안해온 '한미 제조업 르네상스 파트너십'을 바탕으로 관세협상 진전 방안을 모색한다는 방침이다. 조선·반도체·배터리 등 전략 산업 분야와 에너지 분야 협력 강화 방안도 폭넓게 논의한다는 계획이다.

김 장관은 출국에 앞서 "관세협상의 결과가 우리 경제에 미칠 수 있는 파급력이 큰 만큼, 정부는 우리 산업 전반의 민감성 등을 면밀히 고려해 철저히 대응할 것"이라고 말했다.

이어 "현재 미국 관세조치의 향방을 예측하기 어려운 상황이나 범정부 차원의 긴밀한 공조 하에 국익을 극대화하는 방향으로 협상에 임할 것"이라며 "이를 계기로 한미간 산업 및 에너지 분야 협력이 한단계 업그레이드될 수 있는 '포지티브 섬'(상생)의 결과를 도출할 수 있도록 총력을 다하겠다"고 강조했다.