경실련 "최민희, 과방위원장 사퇴하라…심각하게 권한 남용했다"

30일 국회 과학기술정보방송통신위원회에서 열린 종합감사에서 최민희 위원장이 국민의힘 박정훈 의원의 사퇴 요구 발언을 듣고 있다. 연합뉴스

시민단체 '경제정의실철시민연합(이하 경실련)'이 3일 최민희 더불어민주당을 향해 "즉각 (과방위원장 직에서) 사퇴하고 철저한 국민권익위원회 조사를 받아야 한다"고 했다. 최 의원은 지난달 국정감사 기간 중 딸 결혼식 축의금 수금 등 논란을 빚었다.

경실련은 이날 성명을 내고 "최 의원의 연이은 언행은 과방위원장이라는 막중한 권한을 공익을 위해 사용하는 것이 아니라 오히려 사적으로 행사하고 있다는 심각한 우려를 낳고 있다"며 이같이 밝혔다.

경실련은 "최근 불거진 MBC 언론보도 개입 논란과 피감기관으로부터의 축의금, 화환 수수 의혹은 결코 가벼운 개인적 실수 차원의 문제가 아니다"며 "이는 공직자의 태도와 품격, 그리고 권한을 대하는 방식에 관한 문제"라고 했다.

이어 "국회가 국민으로부터 부여받은 권한이 개인적 불만 해소나 사적 행사를 보조하는 수단으로 활용된 매우 중대한 사안"이라고 강조했다.

경실련은 특히 최 의원이 지난달 20일 과방위 비공개 업무보고에서 비판 보도를 했다는 등 이유로 MBC 보도본부장 퇴장시킨 것과 관련해 "헌법이 보장한 언론의 자유와 편집 독립을 침해할 수 있는 중대한 행위"라고 비판했다.

그러면서 "과방위원장직 수행의 정당성을 잃었다고 볼 수밖에 없다"며 "국회 업무보고는 개인적 항의의 장이 아니라는 점에서 심각하게 권한을 남용한 것"이라고 지적했다.

가장 큰 논란을 빚은 딸 결혼식 논란에 대해선 "피감기관이 최 의원의 가족 결혼 소식을 어떻게 인지했는지, 축의금이 전달된 구체적 경위와 반환 과정이 왜 지연됐는지에 대한 설명이 필요하다"고 진단했다.

또 "문제의 핵심은 딸이 국회에서 결혼식을 치렀다는 사실이 아니라, 공적 권한을 사적으로 활용한 태도"라며 "국회가 감독하는 기관들로부터 축의금을 받은 정황, 의혹 제기 이후의 부적절한 대응"이라고 말했다.

경실련은 아울러 "피관기관으로부터 금품을 수수했다는 의혹이 사실이면 청탁금지법 위반 소지가 매우 크다"며 "축의금 수수 내역을 투명하게 공개하고 권익위로부터 철저한 조사를 받아야 한다"고 촉구했다.

한편, 최 위원장은 지난달 30일 심야에 과방위 국정감사를 종료하면서 국감 기간 중에 치러진 딸의 결혼식 논란과 관련해 "이런 논란의 씨가 없도록 좀 더 관리하지 못한 점이 매우 후회되고 아쉽다. 국민 여러분께 사과드린다"고 말하며 눈물을 보였다. 비공개 국감에서 MBC 보도본부장 퇴장 명령을 한 데 대해서도 "과했다는 걸 인정한다"며 사과했다.