[르포]"中우롱차 위장한 마약을 찾아라" 포항 오도 연안서 민·관·군·경 최초 합동 수색

제주에 이어 포항에도 마약 의심 물체 3개나 잇따라 발견돼
제주에서도 대규모 합동 수색으로 지난 11일 2개 추가로 발견하기도

12일 오후 포항시 북구 흥해읍 오도1리 간이해수욕장 일대에서 민관군경 합동 마약 의심 물체 수색 작전이 펼쳐졌다. 배형욱 기자

12일 오후 1시 30분쯤 경북 포항시 북구 흥해읍 오도1리 간이해수욕장 공용주차장. 민간단체인 한국해양안전협회, 관세청, 육군 50사단 장병 등 100여명이 모여 한 해양경찰관의 말에 집중하고 있었다.

고영현 포항해경 형사계장은 초록색 중국산 우롱차 포장지와 포장 안에 담긴 벽돌 크기의 마약류 의심 물질 약 1㎏에 대해 간단한 설명을 하고 수색 범위와 방법 등을 전달했다. 그는 "의심 물질을 발견하면 절대 만지지 말고 큰 소리로 가까이 있는 해양경찰관에게 알려달라"고 몇 번을 당부했다.

이날 포항에서 잇따라 발견되고 있는 마약 의심 물체를 수색하기 위해 민관군경이 처음으로 합동 해안 수색을 벌였다.

최근 포항 해변에서 잇따라 마약 의심 물체가 발견되면서 관계 당국이 바짝 긴장하고 있다. 지난 7일에는 포항시 북구 청하면 방어리 해안에서 연안 정화활동 중 중국산 우롱차 봉지에 담긴 마약 추정 물체를 발견됐다. 앞서 지난달 15일과 26일 포항시 남구 동해면 임곡리 해변과 북구 청하면 청진리 해변에서 각각 마약 의심 물질이 주민 또는 해양환경 봉사자 등을 통해 해경에 신고됐다. 임곡리 등지에서 발견된 마약 의심 물체는 향정신성 의약품 즉, 마약류로 분류돼 있는 '케타민'인 것으로 드러났다. 제주 해안가에서는 이와 유사한 마약 의심 물체가 지난 11일까지 10개나 나왔다.

케타민은 의료 및 수의학 분야에 사용되는 약물인데, 오남용 하면 강력한 환각 작용을 하는 것으로 알려져 있다. 한 해경은 벽돌 크기의 1㎏ 정도의 양이면 약 3만명이 동시 투약할 수 있는 엄청난 양이라고 귀띔했다.

고 계장의 설명에 이어 방어리 해안에서 최근 마약 의심 물체를 발견해 해경에 신고한 김달식 한국해양안전협회 대장이 발견 당시의 상황을 설명했다. 그는 "이 물체를 보면 한 번에 '아차, 이상하다'는 생각이 든다. 포장 안에 든 것도 차가 아닌 다른 물체인 것을 알아볼 수 있다"며 "발견하면 절대 만지지 말고 큰 소리로 외쳐서 해경을 불러라"고 했다.

12일 오후 포항시 북구 흥해읍 오도1리 간이해수욕장 일대에서 민관군경 합동 마약 의심 물체 수색 작전이 펼쳐졌다. 배형욱 기자

설명을 들은 수색 인력들은 각자 맡은 장소로 이동했다. 민간조직인 해양재난구조대 드론 10대가 해안가 수색을 위해 날아가고 관세청의 마약탐지견도 모래에 코를 대고 킁킁 대며 수색에 동참했다. 해경은 이날 수색구간을 흥해읍~청하면 5㎞ 구간으로 설정했다.

포항과 제주에서만 마약 의심 물체가 발견되는 것은 대마(스시마) 난류 때문인 것으로 해경은 보고 있다. 대마 난류 영향권에 포항과 제주가 위치해 있어서 해류를 따라 자연스럽게 유입됐을 것이란 설명이다. 마약사범이 이 해상에서 선박으로 마약을 운반하다 단속을 피하려 투기했거나 사고로 유실했다면 이런 결과가 나올 가능성이 매우 높다.

해경은 이 길목이 마약사범들의 국제 밀수 경로일 것으로 예상하고 수사력을 모으고 있으며, 주변 국가와도 수사 공조를 펴며 사건을 추적 중이다.

포항해경 관계자는 "차 포장 형태의 마약류들이 포항과 제주에서 계속 발견되고 있고, 앞으로도 추가로 발견될 가능성이 높다고 판단해 이번 합동 수색을 진행했다"며 "시민들이 피해를 입지 않도록 조기에 회수하는 데에 최선을 다하겠다"고 말했다. 이어 마약 수사와 관련해 "현재 동해해양경찰청에서 수사 중인 사안으로 자세한 내용은 확인해 주기 어렵다"고 덧붙였다.