'교사와 문항거래' 현우진 "수능문제 거래 아냐…문항 수급 채널중 하나"

수학 강사 현우진. 본인 인스타그램

수능 출제 문항을 부정하게 거래한 혐의로 재판에 넘겨진 유명 수학 강사 현우진(38) 씨가 "일부 기사에서 수능 문제를 유출해 거래한 것처럼 보도되고 있지만 사실이 아니다"고 주장했다.

현 씨는 31일 메가스터디 홈페이지에 올린 이같은 내용의 해명글을 올리고 자신에게 제기된 수능 문항 유출 및 불법 거래 의혹에 대해 반박했다.

특히 현직 교사 신분인 EBS저자와의 문항 거래 의혹에 대해서는 사실이라고 인정하면서도, 이는 수많은 문항 수급 경로 중 하나였다고 했다. 현 씨는 "문항공모, 외부업체를 포함한 다양한 문항 수급 채널 중 하나였을 뿐"이라며 "교사라는 이유로 프리미엄을 지급한 사실이 없다"고 밝혔다. 이어 "문항을 제공한 교사들은 이미 시중에서 교재 집필 이력이 활발한 분들로 문항 퀄리티로 평가해 구매했다"고 했다.

해당 교사들과의 거래가 문제라는 점을 알고 있었던 것 아니냐는 질문에 대해서는 "독점 계약이 아니었고, EBS 및 시중 출판, 교과서 집필 등에 참여하던 교사였으며 적법한 절차에 따라 보수를 지급했다"고 해명했다. 또 "해당 교사들로부터 문제 제기를 받은 적도 없었고, 다양한 문항 확보의 채널 중 하나였고 동일한 기준으로 진행됐다"고 주장했다.

이른바 '사교육 카르텔' 논란과 관련해선 "카르텔이라는 단어 자체가 무색할 정도로 인원이 적다"며 "학연 지연에 상관없는 단순 문항 공급 채널의 하나였을 뿐"이라고 일축했다. 현직 교사 3인을 '카르텔'로 보는 것은 무리한 해석이라는 입장도 내놨다.

공교육 교사들이 제공한 문항이 특정 수강생 집단에만 혜택을 줬다는 지적에 대해서도 "메가스터디는 전국 단위 학생을 대상으로 온라인 교육을 제공하는 곳으로, 회원 가입만 하면 누구나 교재를 구매할 수 있다"며 "강의 구매 없이도 온라인으로 교재 구매가 가능하며 외부 판매를 진행했기에 특정 집단에만 제공되는 자료는 아니다"고 설명했다.

한편, 서울중앙지검 형사7부는 지난 30일 현우진 씨와 영어 강사 조정식 씨(43)를 청탁금지법 위반 등 혐의로 불구속 기소했다. 검찰에 따르면 현 씨는 2020년부터 2023년까지 현직 교사 3명에게 문항 제작 대가로 약 4억원을 지급한 것으로 조사됐다. 조 씨 역시 같은 기간 약 8천만 원을 건네고 문항을 받은 혐의를 받고 있다.

이들이 문항을 받은 교사들은 EBS 교재 집필자이거나 수능 모의고사 출제위원 경력이 있는 인물들인 것으로 조사됐다.

이번 사건과 관련해 검찰은 현우진 씨와 조정식 씨를 포함한 사교육업체 관계자 11명, 전·현직 교사 35명을 불구속 상태로 재판에 넘겼다. 앞서 경찰은 지난 4월 사교육 카르텔 수사 결과를 발표하며 관련자 총 100명을 검찰에 송치했다. 이 중 일부는 수사 과정에서 불기소 처분을 받은 것으로 전해졌다.

현 씨는 미국 스탠퍼드대 수학과를 졸업한 뒤 2010년 서울 대치동에서 강사 활동을 시작해 '일타강사'로 자리잡았다. 조정식 씨는 메가스터디 소속 영어 강사로, 예능 프로그램 '유 퀴즈 온 더 블록' 출연 등을 통해 대중적 인지도를 쌓은 인물이다.