9세기 신라 '선방사 탑지석' 첫 공개…국립경주박물관 새 전시품

수장고에 보관됐던 선방사 탑지석과 황룡사지 출토품 등 103점 새롭게 전시
5,6월 개막 프랑스 파리 '신라 특별전'과 '황룡사지 발굴 50주년 기념 특별전'에 다수 소장품 출품

21일 국립경주박물관을 찾은 관람객이 그동안 수장고에 보관해 오다 처음으로 공개한 경주 선방사 탑지석에서 출토된 사리장엄구를 감상하고 있다. 국립경주박물관 젝공

9세기 후반 신라의 조탑 신앙과 사리장엄 의례를 이해하는 데 중요한 자료인 경주 '선방사 탑지석(禪房寺塔誌石)'이 박물관 관람객들에게 첫 공개됐다.

국립경주박물관에 따르면 신라미술관 불교조각실·불교사원실에 그동안 수장고에 보관했던 선방사 탑지석과 황룡사지 출토품 등 모두 103점을 새롭게 전시해 21일부터 관람객에게 공개했다.

특히 이번에 처음 공개된 경주 '선방사 탑지석'이 주목을 받고 있다. 이 탑지석은 직사각형 석재 네 면에 총 60자의 글자가 새겨져 있다, '건부 6년(879년, 헌강왕 5년) 기해년 5월 15일에 선방사의 탑을 수리한 기록과 함께 사리 23과, 금과 은 공양물의 봉안 내역, 불사에 참여한 승려들의 명단'이 기록돼 있다.

특히 정확한 연대와 함께 사리 봉안과 불사 참여 주체를 구체적으로 기록하고 있어 9세기 후반 신라의 조탑 신앙과 사리장엄 의례를 이해하는 데 중요한 자료다.

경주 남산 선방곡에 위치했던 선방사 탑지석(탑을 조성하게 된 내력이나 탑 내부의 사리장엄구를 봉안한 기록을 적은 돌)은 1926년 경주 배동 석조여래삼존입상 인근에서 발견됐다. 문헌 기록이 거의 남아 있지 않은 선방사는 1980년대 발굴조사를 통해 동·서 두 기의 탑 흔적이 확인됐다.

22일 국립경주박물관을 찾은 관람객이 그동안 수장고에 보관해 오다 공개한 경주활용사터 출토 유물을 감상하고 있다. 국립경주박물관 젝공

경주박물관은 또 불교사원실 내 황룡사지 전시 구역에는 황룡사 건물 터와 회랑 터 등에서 출토된 불교 공예품과 사찰 생활용구 93점을 새롭게 배치해 선보였다. 이를 통해 황룡사의 사찰 운영과 일상, 신라 불교문화의 구체적인 면모를 보다 생생하게 이해할 수 있다.

이들 전시품은 그동안 특별전이나 학술보고서를 통해 부분적으로 공개된 바 있으나, 상설전시 공간에서 관람객과 만나는 것은 이번이 처음이다.

국립경주박물관 신명희 학예연구사는 "경주박물관의 상설전시장 전시품들 중 금관총 금관 등 200여점이 한국과 프랑스 수교 140주년 기념 파리 기메아시아예술박물관에서 열리는 '신라 특별전'(5월 20일~8월 31일)에, 6월에 개막하는 황룡사지 발굴 50주년 기념 특별전에 다수의 유물들이 출품하게 됐다"면서 "이로인한 공백을 보완하고, 그동안 잘 알려지지 않았거나 연구·보존 과정에서만 제한적으로 공개됐던 소장품을 새롭게 소개,전시하게 됐다"고 밝혔다.