[학부모와 함께 나누고픈 북&톡] 다음 세대의 곁을 지키는 힘

어른이 된다는 것은 완벽한 정답을 제시하는 것이 아니라, 아이의 눈높이에서 세상을 바라보며 함께 성장하는 태도를 갖추는 과정입니다. 때로는 단단한 울타리가, 때로는 다정한 나침반이 되어주어야 하는 우리에게는 경험 이상의 깊은 통찰과 지혜가 필요합니다. 오늘은 아이들의 곁을 지키는 모든 어른에게 따뜻한 위로와 명확한 방향을 제시해 줄 책 두 권을 소개하려 합니다. 아이의 마음을 여는 열쇠를 발견하고, 어른으로서의 내면을 함께 채워가는 시간을 가져보시길 바랍니다.

◆평생 독자로 향하는 다정한 안내서

'어린이책 읽는 법'의 표지

어른들 스스로 읽기 어려워하고 멀리하는 책을 왜 어린이에게는 권하는 걸까요? 책에 지식이 있고 그 지식이 어린이를 나은 사람으로 만들어 주지 않을까 하는 바람, 좀 더 솔직하게 말하면 어린이의 성적을 올릴 수 있지 않을까 하는 욕심이 있기 때문이 아닐까요? 어른들 역시 그래서 자신도 책을 읽어야 할 텐데 걱정하지만, 책이 멀리 느껴지기는 어린이와 마찬가지입니다. 마음은 어린이에게도 다양한 책을 읽히고 싶고, 어른 자신도 여러 분야의 책을 읽고 싶은데 접근하기도 읽어 나가기도 방법을 모르는 거죠.

'어린이책 읽는 법'(김소영 지음)은 책을 고르는 법부터 다양한 갈래별 책을 읽는 법까지 찬찬히 설명해 줍니다. 저자가 독서교실에서 만난 어린이와 부모의 일화를 곁들여 읽는 맛도 더 나고요. 무엇보다 이렇게 읽으면 어떻게 도움이 된다는 말을 하기보다 오로지 책을 읽는 사람의 책을 읽는 즐거움에 초점을 맞추고 있어 도리어 요긴합니다. 책 읽기를, 책을 이렇게 즐기고 누릴 수 있음을 말해 주거든요. 하나 더, 곳곳에 실린 어린이책 소개글을 읽다 보면 어린이뿐 아니라 어른도 함께 읽고 싶은 마음이 듭니다.

저자는 책에서 "우리가 어린이에게 독서를 가르치는 목표는 당장에 책 몇 권을 이해시키는 것이 아니다. 어린이가 언제나 책을 읽는 사람, 평생 독자가 되게 하는 것이다. (중략) 중요한 것은 다만 책을 읽는 것이다. 지식을 키우는 재미, 이야기에 빠지는 재미, 알 듯 말 듯한 감정을 곱씹는 재미로 책 읽기를 이어 갈 수 있으면 된다"고 말합니다. 세 살 버릇 여든까지 간다는 말이 있지요. 책 읽기에 얽매이지 않으면서 도구로서의 책과 자유롭게 평생 함께할 수 있다면 얼마나 좋을까요? 어른은 어린이에게 그 방법을 실천하도록 돕는 조력자여야 합니다. 더불어 어른도 새로운 관점을 가지고 책을 읽어 나갈 수 있다면 더욱 좋겠지요.

◆나의 돌봄은 공동체를 향하고 있는가

'탐욕스러운 돌봄'의 표지

'탐욕스러운 돌봄'(신성아 지음)에서 말하는 '탐욕스러운 돌봄'이란 자신이 가진 모든 자원을 오로지 가족 안으로만 쏟고 공동체를 도외시할 때 돌봄과 사회가 서로 충돌한다는 뜻입니다. 이를 결혼 제도가 부부 외의 친구, 이웃을 비롯한 외부 공동체에 에너지를 덜 쓰게 하여 전체 구성원 간의 유대를 약화한다는 뜻의 사회학 용어인 '탐욕스러운 결혼(greedy marriage)'에서 따왔다고 밝히고 있습니다.

저자는 내 아이를 '잘 키우겠다'는 마음이 사회적 불안과 공포를 동력으로 삼기에 아무리 성실하게 내달려도 채워지지 않는 갈증임을 인식합니다. 돌봄이 가족이라는 진공의 영역 내에서만 이루어지는 것이 아님을, 나 혼자 다 하는 것 같지만 이 사회의 구조로부터 결코 자유로울 수 없음을 직시하지요. 그가 초등학생 아이를 키우며 부딪히는 모든 문제는 곧 한국 사회 전반의 문제입니다. 선행학습과 체험활동에 대한 강박부터 계급에 따른 교육격차, 의대 선호 현상, 다문화가정 아이들에 대한 편견, 서울과 수도권 중심 교육의 폐해, 민주주의와 젠더 교육 부재까지 저자와 그의 아이가 겪는 개인적 경험들은 결국 '공동체의 결함'을 조각조각 비추고 있습니다.

'탐욕스러운 돌봄'은 내 아이만 잘 키우면 된다는 개별 가정의 탐욕도 비판하지만 궁극적으로는 이런 불안과 욕망을 부추겨 공동체를 훼손하는 사회 전체의 탐욕을 지적합니다. 사랑과 탐욕의 경계를 고민하고 양육의 방향을 성찰하려는 부모와 보호자들, 나아가 사회 구성원을 건강하게 길러내는 일에 관심 있는 독자들 사이에 다양한 논의를 일으켜 기존의 획일적인 돌봄 양상에 균열을 내고자 하는 책입니다.

대구시교육청 학부모독서문화지원교사모임