경북도, '경북형 투자회사 설립' 본격 논의···'투자 빈곤' 탈출 시동

제조 강소기업 성장 지원 위한 공공 투자 강화

13일 경북도는 '경상북도 투자금융주식회사 설립 추진 간담회'를 열고 지역 공공투자기관 설립 방향과 운영 전략에 대한 전문가 논의를 했다. 경북도 제공

경상북도가 지역 기업의 자금난 해소와 투자 생태계 구축을 위해 '경상북도 투자금융주식회사' 설립에 본격 착수했다. 지역 투자 활성화를 위한 핵심 전략의 하나로 제조업 중심의 산업구조를 가진 경북 현실에 맞는 공공 투자 플랫폼을 직접 만든다는 구상이다.

13일 경북도에 따르면 이날 경북도청 사림실에서 '경상북도 투자금융주식회사 설립 추진 간담회'를 열고 지역 공공투자기관 설립 방향과 운영 전략에 대한 전문가 논의를 진행했다. 간담회에는 양금희 경제부지사를 비롯해 한국지방행정연구원, 한국성장금융투자운용, iM뱅크 등 공공 투자금융 분야 관계자들이 참석했다.

양 부지사는 모두발언에서 지역 기업들이 겪는 가장 큰 어려움으로 '자금 부족'을 꼽았다. 그는 "구미·포항·경산·영천 등에서 기업인들이 찾아오는데 '기술력은 충분하지만 결국 투자받을 길이 없다'는 하소연이 많다"며 "경북이 직접 첫 번째 투자자가 돼 기업 성장의 마중물 역할을 해야 한다"고 강조했다.

실제 전국 벤처캐피탈(VC)의 80% 이상이 수도권에 집중돼 있다. 한국모태펀드의 2024년 지역별 신규 투자 실적을 보면 서울 1조2천739억원, 대전 1천800억원이다. 반면 경북은 866억원에 그쳤다. 제조업 기반이 강한 경북 산업 구조상 성장 가능성은 충분하지만, 투자 생태계 자체가 취약하다는 지적이다.

경북도는 이날 간담회를 통해 '경북형 투자금융 모델' 구축 필요성을 제시했다. 대전이 대덕연구단지를 기반으로 한 연구개발(R＆D)·딥테크 중심 도시라면, 경북은 포항·구미·경산·영천 등을 축으로 한 제조업 기반 산업지형을 갖고 있어 접근 방식이 달라야 한다는 것이다.

경북도가 제시한 핵심 방향은 '전환'과 '연결'이다. 우선 제조업 중심 지역 산업의 체질 개선을 위해 가업승계 단계 기업이나 인공지능 전환(AX) 과정의 제조기업에 메자닌 투자(중수익 투자)와 지분 투자 등을 지원하는 방안이 검토되고 있다. 수도권 VC나 시중은행이 외면하는 회색지대를 공공 투자기관이 개입해 돕는 것이다.

또 정책금융기관과 시중은행, 신용보증기관을 연계한 협업 구조도 추진된다. 기술은 있지만 담보가 부족한 기업에 대해 특허(IP) 확보 지원과 지분 투자, 기술보증, 운전자금 대출을 단계적으로 연계하는 방식이다. 경북도는 이미 운영 중인 '경상북도 정책금융 협의체'와 연계해 투자금융회사가 지역 금융 허브 역할을 할 수 있도록 운영해 나갈 계획이다.

개별 기업 투자에만 한정하지 않고 지역 기반산업 프로젝트파이낸싱(PF) 영역까지 확대하는 방안도 검토하고 있다. 반도체·로봇 파운드리 등 첨단 산업시설, 관광 인프라 PF 사업에 초기 앵커 투자자로 참여해 민간 자본 유입을 이끌겠다는 전략이다.

이밖에도 기업 간 네트워크 구축과 해외 전시회 공동 참가, 투자기업 브랜딩 등 지역 투자 생태계 조성 기능도 수행할 방침이다.

양금희 부지사는 "경북에는 제조업 기반과 기술력을 갖춘 기업들이 많지만 투자 생태계가 취약해 성장 기회를 놓치는 경우가 적지 않다"며 "경북 현실에 맞는 투자금융 모델을 구축해 지역 기업이 안정적으로 성장할 수 있는 기반을 만들겠다"고 말했다.