너도 나도 '성과급' 주는 대기업으로…"대구경북 중소기업 구인난 심화"

서대구산업단지 내 섬유수출용 PP마대를 생산하는 업체에 재고가 가득 쌓여져 있다. 중동전쟁으로 섬유 수출로가 막히면서 수요가 줄어든 상황에서도 공장을 가동을 멈추지 못하고 있다. 정우태 기자

삼성전자 노사의 성과급 합의로 한국 노동시장의 'K자형 임금 양극화'가 심화되면서 대구경북 중소기업의 일자리 '미스매치' 현상이 가속화될 것이라는 우려가 커지고 있다. 수억원의 성과급을 받는 반도체 업종 등 수도권 대기업이 전국의 인재를 블랙홀처럼 빨아들이면서 지역 제조업종은 구인난에 시달리는 악순환이 계속될 수밖에 없다는 것이다.

지역 산업계의 인력 미스매치는 이미 심각한 상황이다. 27일 국가데이터처에 따르면 올해 1분기 기준 대구지역 청년고용률은 36.9%로 전국 평균(43.5%)을 밑돌았다. 세종, 전남에 이어 전국 최하위권에 머물렀다. 대구의 청년고용률은 지난해 2분기(40.7%) 이후 꾸준히 하락세를 보이고 있다.

전 산업 중 비중이 가장 크고 양질의 일자리로 분류되는 제조업 고용도 악화하는 모습이다. 고용노동부의 3월 사업체노동력조사를 보면 전국 제조업 종사자 수는 전년 동월보다 1만1천명 증가하며 올해 들어 회복세를 보이고 있다. 반면 대구는 제조업 종사자가 1천200명(-1.6%) 줄었다.

기업 현장에서는 '사람이 없다'는 호소가 이어지고 있다. 최근 대구상공회의소가 지역 기업을 대상으로 실시한 조사에서 기업들이 대구에서 경영하며 겪는 가장 큰 어려움으로 '인력난'을 꼽았다. 응답 기업의 과반 이상인 59.0%가 전문 인력과 청년 인재 부족 등 인력 확보의 어려움을 호소했다.

지역 내 한 산업단지 관리 공단 관계자는 "기업들의 고충이 많아 채용 행사를 열기도 했지만 이마저도 청년층이 찾아오지 않아 최근에는 개최를 하지 않고 있다"면서 "제조업은 외국인 근로자가 없으면 사실상 가동을 멈춰야 하는 구조가 됐다"고 했다.

지역에서 청년들은 원하는 일자리와 지역 기업이 제공하는 일자리 사이의 간극으로 인해 서울과 수도권으로 떠나고 있다. 이 때문에 지역에서는 구직자는 일자리를 찾지 못하고, 기업은 필요한 인력을 채용하지 못하는 구조적 불균형이 고착화되고 있다는 지적이다.

대구상의가 이달 초 발표한 '지역기업 청년 채용 현황 및 애로' 조사 결과를 보면 청년 인력 비중이 10% 미만인 기업이 전체 절반에 가까운 46.1%에 달했다. 또 82.2%는 청년 채용에 어려움을 겪고 있다고 답했다. 청년 채용이 어려운 이유로 '낮은 임금 수준'(46.6%)이 1위를 차지했다.

성서산단의 한 제조업체 대표는 "젊은 직원을 뽑고 싶어도 지원자가 없다. 그나마 있는 젊은 직원들마저도 이번 삼성전자의 성과급 소식을 접한 뒤 대기업으로 재취업 준비를 해야겠다는 소리를 하고 있다"고 했다.