체리 따고 바다 지키고…청송파천초병설유치원 아이들, 자연 속에서 배움 키웠다

유아·초등학생 함께한 유·초이음 생태전환교육
포항 체리농장서 수확 체험, 화진해수욕장 환경정화 활동
아이들 "물고기들이 깨끗한 바다에서 살 수 있을 것 같아요"

청송 파천초등학교 병설유치원 유아 5명과 1학년 학생 7명 등 총 12명이 지난 12일 포항 화진해수욕장을 방문해 생활쓰레기를 줍는 등 정화활동을 펼쳤다. 청송교육지원청 제공

"선생님, 여기 쓰레기 또 있어요!"

지난 12일 포항 화진해수욕장. 형형색색의 '지구지킴이 어깨띠'를 두른 아이들이 해변 곳곳을 누비며 플라스틱 조각과 생활쓰레기를 주워 담았다. 작은 손으로 쓰레기를 집어 들던 아이들의 얼굴에는 땀방울이 맺혔지만, 표정만큼은 진지했다.

청송 파천초등학교병설유치원(원장 김시년)은 이날 유아 5명과 초등학교 1학년 학생 7명 등 총 12명이 참여한 가운데 유·초이음 생태전환교육 체험학습 '체리랑 바다랑'을 진행했다.

경북교육청 지정 유·초이음 시범유치원이자 생태전환교육 지정 유치원인 파천초병설유치원은 유아와 초등학생이 함께 배우고 성장하는 연계교육을 운영하고 있다. 이번 체험학습은 자연의 소중함을 몸소 체험하고 환경보호 실천 의식을 키우기 위해 마련됐다.

체험은 교실에서부터 시작됐다. 아이들은 생태환경 그림책 '이상한 물고기'를 함께 읽으며 해양생물이 겪는 환경문제와 해양쓰레기의 심각성에 대해 이야기를 나눴다. 이어 깨끗한 바다를 만들겠다는 다짐을 담아 직접 '지구지킴이 어깨띠'를 만들며 환경보호 실천 의지를 다졌다.

청송 파천초등학교 병설유치원 유아 5명과 1학년 학생 7명 등 총 12명이 포항 청하체리힐을 방문해 체리 수확을 체험했다. 청송교육지원청 제공

이후 아이들은 포항 청하체리힐로 이동해 체리 수확 체험에 나섰다. 빨갛게 익은 체리를 따며 나무의 성장 과정과 자연이 주는 결실의 의미를 배웠다. 유치원생들은 키가 닿지 않는 곳의 체리를 따기 위해 초등학생 형·누나들의 도움을 받았고, 초등학생들은 동생들의 손을 잡아주며 수확 체험을 함께했다.

체험에 참여한 한 학생은 "내가 딴 체리가 제일 크다"며 환하게 웃었고, 다른 아이들은 서로의 수확물을 자랑하며 즐거운 시간을 보냈다.

이날 체험의 하이라이트는 화진해수욕장에서 진행된 환경정화 활동이었다. 아이들은 자신들이 만든 어깨띠를 착용한 채 해변 곳곳에 버려진 플라스틱과 생활쓰레기를 직접 주워 담았다. 그림책에서 배운 환경문제를 단순한 지식으로 끝내지 않고 행동으로 실천한 것이다.

유치원생 허모 군은 "내가 만든 지구지킴이 어깨띠를 하고 쓰레기를 주워서 정말 뿌듯했다"며 "물고기들이 깨끗한 바다에서 살 수 있을 것 같다"고 말했다.

환경정화 활동을 마친 뒤에는 솔숲에서 유·초이음 생태모래놀이가 이어졌다. 아이들은 바다와 숲이 어우러진 자연 속에서 자유롭게 뛰어놀며 서로 소통하는 시간을 가졌다. 자연을 놀이터 삼아 웃음꽃을 피우는 아이들의 모습은 생태교육의 의미를 더욱 돋보이게 했다.

김시년 원장은 "아이들이 자연 속에서 배우고 함께 성장하는 교육을 실천하고 있다"며 "그림책을 통해 환경문제를 이해하고 체험과 실천으로 이어지는 교육활동을 통해 미래사회의 생태시민으로 성장할 수 있도록 다양한 프로그램을 지속적으로 운영하겠다"고 말했다.