해외통신원코너-보상 법정서 가리자

제2차 세계대전당시 영국군 포로에 대한 일본의 보상계획이 결렬되면서 마침내 문제는 법정에서 가려지게 되었다.최근 영국 외무부가 일본측과의 보상계획이 유산되었다고 발표하자 영국군전쟁 포로생환자협회측은 오히려 잘 된 일이라며 다음주내로 협회측 마틴데이변호사를 일본으로 보내 법정에서 이 문제를 정면으로 다루겠다고 나섰다.2차대전중 강제노동수용소에 억류되어 있었던 영국군 포로에 대한 보상문제가 정부차원으로 제기된 것은 작년 9월 메이저총리의 방일당시였다. 양측 수뇌는 이 문제가 민간차원에서 이루어지기를 희망해 일본의 민간기업들이 성금을 모아 영국내에 자선단체를 조직, 최저생계비 명목으로 보상할 방침을세웠었다.

그러나 이러한 계획에 가장먼저 반기를 들고 나선 측이 영국측 참전용사들."돈이 문제가 아니라 우리가 겪었던 고통에 대한 정신적 보상이 더욱 중요하다"며 자선단체 운운은 어불성설이라고 강력히 반발했었다. 그러나 양국정부는 당초 방침대로 일본내 민간기업을 상대로 성금을 기대했지만 이번에는 일본여론의 거센 반발을 받으면서 결국 문제는 원점으로 돌아오게 되었다. 계속해 적절한 보상책을 연구하겠다는 정부의 태도와는 별개로 내년으로 50주년을 맞는 전승기념일을 맞춰 생환자협회등 민간차원에서는 포로1인당 1만4천파운드(약 1천7백만원) 일시불지급문제를 일본법정을 통해 국가적 차원에서 해결할 계획이다.

여전히 풀리지 않는 전범 일본의 죄과는 영국에서조차 역사적 숙제로 남아있는 것이다.