막오른 지방자치 9 섬유업의 대변혁

지역의 섬유산업이 변해야 한다는데는이견이 없다. 아직까지는 지역의주종산업으로 자리를 지키고있어 세계화 . 지방화시대에 걸맞는 변신을 기대하지 않는 사람은 아무도 없기 때문이다. 문제는 어떻게 변화해야 하느냐에 있다.결론부터 말하자면 섬유업계는 현재 정처없이 표류하고있다. 변화해야한다 , 고부가화를 해야한다 , 구조개편을 해야한다 는등 원론적이고 총체적인목표만 있을뿐 그목표에 어떤 방법으로도달해야 될지에 대해서는 아무도해답을 제시하지 못하고있다.

학계에서는 기술의 저변을 확대, 부가가치를 높여야한다는 이상론 을 주장하고 행정당국은 당국대로 당장 가시적으로 드러나는 보이는 전시용 정책을 선호하는 경향이 짙다.

업계에서는 현실을 보지못하는 장님정책 이라며 양쪽에 대해 불만이 많다. 현실을 외면한 허구정책이라며 강도 높은 비판도 곁들인다.그런데 불행하게도 이런 주장들은 모두가 정답의 범위에 들어간다. 섬유정책이 표류하고있는것도 이렇게 정답이 많기 때문이다.

그래서 지방정부는 과감하게 이 많은 정답들의 우선순위를 정해야만 한다. 업계가 지방화시대의 지방정부에게 간절히 바라는것이 바로 이 부분이다.

사실 최근들어 지역섬유는 그 위상을 급격히 잃어가고있다. 과거 지역경제를 선도해왔다는 추억 의 산업이지 지역경제의 앞날을 책임질 비전 산업으로 자리잡기에는 많은 문제점을 안고있다.

그래서 섬유가 사양산업이다 아니다는 논쟁은 지금도 계속되고있고 그 결론도 때와 장소에 따라 제각각이다. 섬유산업을 선진국 수준으로 성장시키자니 그 비용과 투자가 엄청난데다 다른 산업을 희생 시켜야하는 위험부담이따르고 그냥 두자니 조만간 쇠퇴산업으로 전락할것은 불을 보듯 명확하다.결국 현재까지 도출된 결론은 대략 이렇다. 기존의 섬유산업을 계속 육성하면서 기계나 전자등 첨단산업,즉 고부가 산업을 자연스럽게 유치하여 지역경제를 활성화시킨다는 것이다. 다소 어정쩡한 전략이다. 그래서 행정수뇌가 바뀔때마다 섬유정책은 춤을 추고있다,

과거 이의익대구시장은 패션없는 섬유는 없다 며 시내 중심가에 소위텍스피아 를 건립,섬유산업을 일약 선진화시키려는 계기로 삼으려고 했다.어차피 섬유가 버릴수없는 산업이라면 직물위주의 저급품 생산에서 벗어나고가품인 최종소비재 생산쪽으로 주력하겠다는 생각이었으나 결국 실현되지못했다.

그후 조해녕시장의 입장은 달랐다. 조시장은 대구경제는 섬유와 기계(자동차,첨단포함)라는 두개의 수레바퀴에 의해 굴러가도록 하겠다며 섬유일변도정책에서 다소 후퇴했다.

물론 섬유가 갖고있는 생산성만으로는 지역경제를 지탱하는데 한계를 느꼈겠지만 섬유에대한 투자가 예전같지 않았음은 사실이다. 신임 민선시장은 어떤 카드를 들고 나올지 궁금하다.

이런 혼란은 업계내부에서도 마찬가지다.

섬유발전을 위해 각종 연구소나 기관들이 신설되고있으나 운영에 대해서는서로 다른 견해를 보이고있다. 지역최대의 섬유단체가 될 섬유연구개발센터도 그 기능을 연구 에 두어야할지 정보수집 에 두어야할지 아직 구심점을찾지못하고있다.

염색기술연구소도 마찬가지다.순수기술 개발 이냐 실용기술 도입 이냐를 놓고 말썽이 많다. 이처럼 업계와 학계,행정기관의 입장이 다르다보니일사불란한 추진력을 기대하기는 어려운 실정이다.

그래서 지역민들은 이같이 서로 다른 목소리를 한데 묶는 역할을 지방정부가 담당해야한다고 믿고있다.

섬유가 지역특화산업이 되기위해서는 우선 지역민들이 그 산업에 자부심을 느낄수있도록해야한다. 산업일방적인 발전이 아닌 주민,학계,행정기관이혼연일체가 돼야만 하나의 특화산업으로 자리잡을수 있다는 것이다.섬유도시로 알려진 이태리의 밀라노,일본의 오사카는 단순한 기술만으로명성을 얻은 것은 아니다. 오히려 섬유에대한 지역민들과 당국의 관심이더욱 중요했다는게 정설이다.

따라서 어차피 섬유를지역에서 떼어놓을수 없는 입장이라면 주민들이 지속적으로 관심을 가질수있는 정책을 수립해야한다. 시시각각 변하는 정책이아닌 하나의 청사진 을 향해 매진하는 일관된 정책만이 지역섬유의 새로운 물꼬 를 틀수있는 계기가 될것이다.

실천전략없는 단순한 정책제시는 이제 산업에 전혀 도움을 주지 못한다는 사실을 업계는 알고있다. 물론 청사진 제시는 지방정부의 몫이고 그 효과는 지방정부의 역량에 따라 달라질것이다.

〈윤주태기자〉