사설-북 수해지원 선후가려야

유엔이 집중호우로 막대한 홍수피해를 입은 북한을 구난하기 위해 팔을 걷어붙이고 나섰다. 그러나 우리 정부는 지난번 15만t의 쌀을 지원하면서 인공기게양사건과 수송선 억류사건등으로 국민여론이 돌아서 버리자 이러지도 저러지도 못하고 엉거주춤한 상태에서 방관만 하고있다.북한은 지난 7월과 8월 홍수피해를 입어 전체 산업시설의 30%가 마비되었을 뿐 아니라 10만가구 50만명의 이재민이 발생했었다. 북한당국은 수해를입은후 전례없이 공개적으로 유엔에 지원요청을 하는 한편 미국을 비롯한 세계 10여개국에 도움의 손길을 내밀었다. 북한은 종래의 수법대로 이재민수와피해액을 크게 불려 '이재민 5백20만명, 피해액 1백50억달러'라고 밝혔지만유엔 인도사무국(UNDHA)의 조사결과는 심대한 피해를 입은것은 사실이지만숫자는 많이 부풀려진것으로 확인됐다.

북한의 구난요청은 매우 절박하고 절실하지만 국제사회의 반응은 강건너불쯤으로 생각하는듯 적극적이지못하다. 왜냐하면 북한은 스스로 폐쇄사회를 형성하여 세계인들과호흡을 같이하지 않았기 때문에 폐쇄정체성이 자초한 당연한 결과인 셈이다. 만약 북한이 집중호우를 당했을때 수해상황을 텔레비전을 통해 세계인들에게 널리 알리기라도 했더라면 세계각국의 도움의손길은 이처럼 인색하지는 않았을 것이다.

현재까지 모여진 구호금은 DHA가 5만달러, 유엔개발계획(UNDP) 5만달러,세계보건기구(WHO) 10만달러, 노르웨이 정부 10만달러, 미국정부 2만5천달러등 모두 44만달러에 불과하다. 특히 미국은 우리돈 2천만원규모인 2만5천달러를 지원하면서 북한정권 탄생이후 미국정부차원의 최초지원이라는 상징적의미만을 확대하는등 생색내기에만 급급하고 있다. 이러한 모든 사안들을 볼때 북한은 저질러온 과거의 과오에 대한 진심어린 반성이 필요한 대목일 것같다.

북한의 사정이 간과할 수 없을 정도로 어려워졌기 때문에 '인도적 차원'을부르짖어온 우리정부로선 팔짱만 끼고 있을 수만은 없게 됐다. 특히 김영삼대통령은 '북한이 어려우면 외국에서 쌀을 사와서라도 지원하겠다'고 국민들앞에 언약했기 때문에 더이상 수수방관은 할 수 없는 처지에 놓여 있다.그러나 한가지 문제는 북한의 공식요청이 없고, 다만 '북경채널'을 통해간접지원요청만 있기 때문에 이에대한 대처방법이 정부입장의 고민거리다.여기에서 우리가 지켜야 할 자세는 못줘서 안달하지 말고 북측의 공식요청이있을때까지 느긋하게 기다리는 것이 최상의 방법이라는 것을 명심해야 한다.북한측이 도와달라고 손을 내밀때까지 기다리기만 한다면 남은 숙제인 우성호 선원송환문제와 안목사의 납치문제까지 일괄적으로 풀릴수 있을 것이다.도와줌에 있어서도 방법론적 연구가 필요한 때이다.