李壽成총리 발언 해프닝

"월드컵 단독개최 불변 해명"

오는 2002년 월드컵 대회의 개최지 결정일(6월1일)을 한 달 앞두고 이에 대한정부측 입장이 혼선을 빚은 10시간짜리 해프닝이 연출됐다.

事端은 3일 오전 서울 프레스센터에서 열린 한국신문방송편집인협회 금요조찬대화에 초청된 李壽成 국무총리의 발언이었다.

李총리는 이 자리에서 일본 산케이 신문 기자의 최근 한국에서 월드컵 공동개최 발언이 나왔는데 정부측 공식 입장과 일치된 것인가 라는 질문을 받고축구때문에 韓日간 선린.우호관계를 훼손할 수는 없다는 측면에서 국제축구연맹(FIFA) 회원국 대다수가 바란다면 공동 개최도 수용할 수있다 고 밝혔다.

그러나 이같은 발언이 언론에 보도되면서 정부 당국은 서둘러 발언의 진의가왜곡 전달됐다 며 해명하고 나섰다.

우선 金泳三 대통령이 석간 보도를 접한 오후 일찍 朴世逸 청와대사회복지 수석을 불러 경위를 확인토록하는 한편 정부 입장을 다시 분명히 알릴 것을 지시했다. 당시 金 대통령은 이같은 혼선 표출에 대해 대단히 화를 낸 것으로 알려졌다.

金 대통령은 이어 李源宗 정무수석에게 공보처를 통해 李총리의 발언 내용이원론적인 수준의 언급이었음을 각 언론사에 해명토록 했다. 즉 총리 발언은FIFA회원국 대다수가 희망한다면 연맹 결정에 따르겠다는 것으로 지극히 원론적인데, 이를 언론이 韓日 공동 개최 수용 으로 왜곡 전달했다는 것이다.

국무총리실도 총리 발언이 파문을 일으키자 오후 4시쯤 녹취 테이프를 풀어 기자실에 문제 발언 부분을 배포하는 등 해명에 나섰다.

공보처는 총리 발언 10시간후인 오후 6시쯤 각 언론사에 전화,발언 내용이 잘못전달되지않도록 해달라는 입장을 전했다. 정부측은 단독개최 입장에 조금도 변함이 없으며 총리 발언은 원론적인 언급에 불과하다는 내용이었다.

결국 이번 총리 발언은 해명쪽에 무게가 실리면서 해프닝으로 조기 봉합됐지만정부측 해명을 액면그대로만 받아들이기에는 석연치않은 점도 있다. 즉, 공동개최 발언은 李총리에 앞서 지난해부터 간헐적으로 있어왔으며 최근에도 孔魯明 외무장관이 이같은 입장을 익명을 전제로 밝혔다.

이와관련, 한 고위 관리는 개최지 결정일을 목전에 두고 공동개최를 수용할 수있다는 발언을, 그것도 총리의 입을 통해 대외적으로 공표한다는 것은 자칫 전략적으로 일본측에 말려들 수있다는 분석이 정부측의 조기 해명을 재촉했을 것이라고 풀이했다.

〈徐奉大기자〉