사설-政治色 배제한 후보 검증을

6·4지방선거 후보등록마감 결과 정당공천이 허용된 단체장의 경우 여서야동(與西野東)현상이 짙어져 지역연고주의가 지방자치에서도 강화되고 있는 경향을 보여주었다. 후보등록률은평균 2.3대1로 당초 예상보다 경쟁률이 저조했고 현직 단체장이 압도적으로 재출마하는 특징을 보여주었다. 경력별로는 행정공무원과 정치인출신이 주류를 이루었고 기초의원만 자영업자들이 많았다.

오늘부터 거리유세와 TV토론을 통해 이들 후보들이 유권자들 앞에 선을 보이게 되지만 이들 후보자의 특징에서 이번 지방선거의 문제점들을 짚어보지 않을 수 없다. 그중에서도 광역·기초단체장후보들의 영남, 호남, 충청등 여야의 지역지지기반에 따른 공천경향은 지방선거에서도 지역색이 강하게 작용할 수밖에 없는 현실을 새삼 느끼게해 안타깝기만하다.특히 이번 선거에선 여야정당의 텃밭이 아닌 지역에선 아예 공천조차 내지 않았다는 것은정당의 지역편중성을 여실히 드러낸 것으로 지방선거가 지역색을 부채질하는 잘못을 정당스스로가 저지른 것이라해도 과언이 아니다. 국민정당을 표방하면서 여당마저 지역에 따라공천을 포기했다는 것은 지역주의 해소노력이 미흡한 결과로 평가될 수 있다.

유권자의 입장에선 정치권이 이같은 선거구도를 만들면서 지방문제와 거리가 먼 중앙정치의쟁점들을 지방선거에 끌어들이고 있는 현실을 직시하고 이를 타파해야 할 것이다. 이미 후보공천은 정당별 텃밭에 따라 결정됐다 하더라도 무조건 지역감정에만 쏠리지말고 지역민을위해 봉사할 수 있는 자질과 능력을 검증해야겠다.

아울러 이번 선거의 후보중에는 공무원과 정치인출신이 대거 출마했는데 특별히 이들의 전력에 대해선 세심한 관심을 가져야할 것이다. 이들중에는 능력있고 청렴한 공직자로 지역사회봉사를 위해 후보가 된 사람도 있을것이고 장래의 정치적 대성(大成)을 위해 지방정치에뛰어든 기량있는 후보도 있을것이다. 그러나 무엇보다 중요한 것은 공직에 있을 때 비리부정에 연루됐던 적이 있거나 룸펜성 정치지망생등은 철저히 가려 지방자치시대의 선출직 공직자가 되지못하게 해야한다.

또 이번 선거후보가운데는 16명의 광역단체장중 11명이, 기초단체장은 88%인 2백2명이 현직단체장으로 재출마했고 광역의원과 기초의원도 다수가 재출마해 이들의 재신임여부가 주목된다. 유권자들은 정당소속에 관계없이 이들의 재임기간동안 업적과 활동내용을 면밀히분석해서 투표의 향방을 결정해야할 것이다.

어쨌든 드러난 후보의 검증과 선택은 지금부터 유권자의 몫임을 명심해야한다.