분단책임국 한반도평화 협력해야

김대중대통령은 1일 "한반도 분단에 책임있는 강대국들이 한반도 평화에 적극 협력해야 한다"고 말했다.

김대통령은 이날 세종문화회관에서 열린 제80주년 3·1절 기념식에 참석, 기념사를 통해 "우리는 이제 미·일 등과 긴밀하게 협의하고 협력하면서 세계에서 유일하게 남아있는 한반도의 냉전을 종식시켜야 한다"며 이렇게 강조했다.

이어 김대통령은 "대북 햇볕정책의 효과에 대해 일부 의심하고 우려하는 시각도 있을 것이나 이 정책은 우리가 할 수 있는 최선의 정책"이라며 "전쟁으로 인한 막대한 희생을 피하려면 전쟁을 막는 데 최선의 노력을 다해야 한다"고 밝혔다.

김대통령은 또 "(남북관계의) 현단계에선 최소한 전쟁의 위험으로부터 민족을 보호하고, (남북) 다같이 경제건설에 매진해 민족전체의 생활을 향상시키며, 특히 기아에 허덕이는 북한 동포의 삶이 개선되도록 해야 한다"고 당면 대북정책의 목표를 제시했다.

이와함께 김대통령은 "우리는 석방된 장기수에 대한 북한의 송환 요구를 인도적차원에서 고려할 수 있다"고 강조하고 "그러나 북한에도 가족 품으로 돌아오길 갈망하는 국군포로나 억류된 민간인이 많으므로 남북이 인도적 차원에서 이 문제를 서로 공정한 입장에서 논의, 처리할 수 있기를 바란다"고 말했다.