뉴스추적-검찰 포항농협비리 수사

대구지검 포항지청이 23일 4개농협에서 7명을 구속한 농협비리사건은 조합장들이 각종 대형 이권사업에 개입, 뒷돈 챙기기에 바빴고 직원들은 먹이사슬처럼 얽히고 설킨 채 부정을 저질러 '복마전'을 방불케 했다.

검찰조사 결과 조합장이 공사와 관련, 3천여만원의 금품을 챙기는 동안 전무와 판매부장.경리직원은 공모, 보증도 없는 딱지 당좌수표 2장만을 받고 중간유통업자에게 1억9천만원 상당의 양곡을 판매했다.

또 재고 조사 결과, 백미 1억2천만원의 부족분이 밝혀지자 도정편차율을 조작, 7천만원인 것처럼 축소한후 직원이 이미 변상금으로 내놓은 6천만원중 2천만원을 되돌려 주기까지 했고 판매부장은 이를 문제삼아 조합장과 전무를 협박, 730만원을 뜯어냈다.

유형은 다르지만 수사결과 미곡종합처리장등 대형공사가 그동안의 소문대로 조합장들의 검은돈 생산처라는 점도 확인됐다. 선거과정에서 수천만∼수억원을 쓸 수밖에 없는 조합장들은 대형공사가 '본전'을 찾을수 있는 기회로 보고 철저히 잇속을 챙겼다. 심지어 모 조합장은 1천여만원 상당의 선물 구입비를 시공업체에 떠넘기기까지 한 것.

이 사건을 수사한 포항지청 김병현검사는"그동안 사정의 사각지대에 있었던 농협은 구조적으로 곪아 있었다"면서 이번 비리수사는 빙산의 일각이라고 설명했다. 한편 이번 사건이 불거지자 포항지역 농협직원들은 일손을 놓은채 검찰 귀동냥에 촉각을 곤두세웠다.

반면 조합원들은 "당국이 이번 기회에 일선 농수축협에 대해 보다 철저히 수사, 비리를 발본색원해야 조합이 바로 선다"는 분위기를 보이고 있다.