회전목마-늘어나는 '골초'청소년

우리나라 청소년들의 흡연율이 세계 최고 수준인 것으로 조사됐다.12일 보건복지부가 5월에 펴낸 '건강 길라잡이'에 따르면 고등학교 3학년 남학생을 기준으로 우리나라 청소년의 흡연율은 41.6%로 미국 흑인 청소년의 28.2%, 일본의 26.2%에 비해 월등히 높았다.

아일랜드계 영국 청소년 20.5%, 러시아 청소년 19.4%, 이스라엘 청소년 9.3%라고 이 조사는 밝혔다.

우리나라 고3 여학생의 흡연율도 7.3%에 달해 영국(26.5%), 미국(17.4%)에 비해서는 낮았으나 일본(5.2%), 러시아(4.8%)보다는 높았다.

특히 청소년 흡연율은 최근 몇년 사이에 급속한 증가세를 보여 중학생은 3.9%, 남자 고등학생은 35.3%, 여고생은 8.1%가 각각 담배를 피우고 있었으며 여중생의 흡연율이 지난 93년에는 1.4%에 불과하던 것이 97년에는 3.9%로 2배 이상 늘어났다.이들 흡연 청소년의 57%는 가족중 흡연자가 있는 것으로 조사돼 가정에서의 흡연이 큰 영향을 미치는 것으로 분석됐고 23%는 외국산 담배를 피우고 있었다.

흡연량은 반갑 이하가 56.7%로 가장 많았으나 한갑(34.5%), 한갑 반(4.1%), 두갑 이상(4.7%)을 피우는 '골초' 학생도 절반 가까이 됐다.

한국보건사회연구원 남정자 연구원은 "청소년의 세포, 조직, 장기는 성숙과정에 있기 때문에 담배의 독성물질이나 화학물질과 접촉할 경우 손상정도가 어른보다 훨씬 크다"며 "청소년들이 담배를 끊으려면 가벼운 운동을 수시로 하거나 물을 많이마시고 야채, 과일 등 비타민 C 음식을 많이 먹는 것이 좋다"고 말했다.

한편 복지부는 가정의 달이자 청소년의 달인 5월의 건강 길라잡이 주제를 '청소년 담배 안피우기'로 선정하고 담배의 폐해에 대한 자료를 인터넷 홈페이지(www.mohw.go.kr)와 한국보건사회연구원 홈페이지(www.kihasa.re.kr)에 실어 홍보활동을 펴고 있다.