김대통령 김법무 선조사 후처리 표명

김대중(金大中)대통령이 '고가 옷 로비 의혹 사건'을 어떻게 처리할 것인가가 초미의 관심사로 부각되고 있다.

김대통령은 1일 러시아.몽골 순방에서 귀국하자마자 기자회견을 통해 "마녀 사냥식으로 몰아가는 것이 바람직한가 충분히 생각해 봐야 하며 대통령의 인사 자세가 이런 식이면 많은 후환을 남길 것"이라면서 '선(先)조사 후(後)처리'입장을 피력했다. 이는 전날까지 여권내에서 강하게 흐르던 김태정법무장관 퇴진론의 물살을 일거에 되돌려 놓았다. 대반전극이다.

김대통령은 이날 저녁 김종필(金鍾泌)총리와 김영배(金令培)국민회의총재권한대행, 박태준(朴泰俊)자민련총재 등 여권 지도부와 긴급 4자회동을 가진 자리에서도 이같은 입장을 재확인했다.

이 자리에서 김중권(金重權)청와대비서실장은 김장관은 물론 부인도 법적 책임이 없다는 검찰의 수사 내용을 보고한 것으로 전해졌다. 김대통령이 사실 그동안 야당의 정치 공세와 여론에 떼밀리기식의 경질을 하지 않는 인사 스타일을 고집스럽게 지켜 온 점에 비춰 김장관의 유임 쪽인 듯 하다.

그렇다고 김대통령이 김장관의 유임 결심을 굳혔는지는 아직 장담할 수 없다. 검찰수사 결과에 국민들이 그대로 납득하느냐가 남아 있고 법적으로 문제가 없더라도 김장관을 경질하지 않을 수 없을 정도로 여론의 기류는 심상찮은 편이다. 따라서 김장관의 경질을 전혀 배제할 수는 없다. 어쨌든 김장관의 경질 여부를 떠나 김대통령은 이번 사건을 분위기 쇄신의 계기로 삼을 것으로 보인다. 김대통령의 이같은 언급에 대해 일각에서는 공직자에 대한 사정작업을 예고하는 것이란 확대해석도 하고 있다.

이번에 주목거리는 역시 사건 처리를 둘러싼 여권내 신주류, 구주류간의 갈등설이다. 김실장을 위시한 신주류측은 이번 사건에 대해 신중한 반응을 보인 반면 구주류측은 공격을 해댔다. 여권 일각에서는 김대통령 외유중에 벌어진 신,구주류간의 갈등 증폭을 통해 위기관리 능력에 허점을 보였다는 지적도 있다. 이와 관련, 김대통령이 어떤 조치를 취하지 않겠느냐는 얘기도 조심스럽게 나오고 있다.

결국 김대통령은 어떤 식으로든 흐트러진 민심을 다독거려야 하는 부담을 지게 됐다.