"6.3참패 민심수습 방법없나"

청와대는 김태정(金泰政)법무장관의 유임 결정 이후 민심이 악화일로로 치닫고 있는데다 6.3재선거 마저 여당의 참패로 끝나자 크게 당황하고 있다. 민심 수습책 마련에 적극 나서는 모습이지만 김장관 경질과 자진 사퇴 주장에 대해서는 여전히 난색을 표하고 있다.

최대 관심 사항은 김장관의 거취 문제다. 당초 청와대는 김대중(金大中)대통령의 유임 결정의 고충에 대해 국민들의 이해를 기대했으나 딴판으로 나타나자 당혹해하고 있다.

청와대 고위관계자는 4일"여론이 나빠지더라도 김장관 유임 결정은 확고부동하며 여론도 화석처럼 굳어 있는 게 아니다"며 기존 입장을 재확인하면서'여론 가라앉기'에 일말의 희망을 걸고 있는 모습이다. 박준영대변인도 "이 문제는 정치적 차원이 아니라 통치적 차원이며 유임 결정은 불변"이라고 강조했다. 여권 내 일각에서 김장관의 자진 사퇴론이 거론되고 있으나 아직 청와대 내에서는 큰 기류는 아닌 듯하다.

청와대 내부에서도 김장관을 마냥 보호할 수 만은 없는 상황으로 치닫고 있다는 데 공감이 없지는 않지만 속앓이만 하고 있다. 정무비서관실의 다수 비서관들은 "여러 군데서 김장관 퇴진을 건의했는데 김대통령의 생각이 워낙 완고해서 걱정"이라며 "지금이라도 늦지 않았다"는 입장을 갖고 있다

민심 수습책을 포함, 국면 전환용 카드를 던지는 경우를 생각해 볼 수 있다. 고위 공직자에 대한 제2사정 등 공직기강 확립과 서민생활 안정조치 등에다 당 체제 정비와 획기적인 조세제도 개선 방안과 남북대화 카드가 제기되고 있다.

이와 관련, 청와대의 한 고위 관계자는 "이번 상황을 타개하기 위해 공직기강 확립과 서민생활 안정 대책 방안이 마련되고 있으나 특별한 조치를 취하는 일은 없고 개혁을 꾸준히 추진할 것"이라고 말했다.

한편 김중권(金重權)청와대비서실장도 무척 괴로와하고 있다. 일부 시민단체와 국민회의 일각, 심지어 박태준(朴泰俊)자민련총재 측에서도 '인의 장막'으로 표현하며 자신을 비난하고 나섰기 때문이다. 김실장은 3일 기자들과 만나 "신주류가 누구있나. 나 김중권이 밖에 없지 않느냐"며 외로운 심정을 토로한 뒤 "대통령에게 민심을 가감없이 전달했으며 공개할 수 없지만 국민회의 측과도 협의를 해왔다"고 해명했다.

〈李憲泰기자〉