골프광 클린턴 그린의 무법자

골프광으로 알려진 빌 클린턴 미국 대통령의 골프실력은 어느 정도나 되나.

클린턴 대통령 자신이나 백악관측은 80타 안팎으로 싱글 수준이라고 주장하고있지만 이를 그대로 믿는 미국인은 별로 없다.

첫 티샷이 엉뚱한 방향으로 가면 없었던 것으로 하고 다시 치는 '멀리건'을 자주 받는 것으로 유명하기 때문이다.

그것도 상대방의 동의를 얻지않고 당연하다는 듯이 공이 페어웨이에 떨어질 때까지 3~4번씩 다시 치는 것이 자주 목격됐다. 책과 언론을 통해 소개되면서 클린턴이 주장하는 핸디캡은 진짜 실력으로 인정받지 못하고 있다.

클린턴 대통령 자신도 엉뚱한 방향으로 날아간 공에 대해 '대통령 사면'을 했다고 농담을 한 것으로 전해지고 있다.

클린턴의 골프경기는 첫 홀의 티샷만 공개되고 나머지 홀의 경기에는 취재진의동행이 허용되지 않기 때문에 한 라운드에서 몇개의 멀리건을 받는지는 알려지지 않고 있다.

백악관 비서실도 이에 대해서는 논평을 거부하는 '비밀'에 속해 있다.

최근 출간된 '그늘:5명의 대통령과 워터게이트의 유산'이란 책에서 저자인 밥우드워드는 클린턴 대통령이 지난 93년 콜로라도에서 제럴드 포드 전 대통령, 잭 니클로스 등과 함께 골프를 친 뒤 기자들에게 80타를 쳤다고 자랑하자 니클로스가 "멀리건 50개에 80타"라며 기분 나쁜 투로 속삭였다고 적고 있다.

또 밥 돌 전 공화당 대통령 후보는 지난 96년 대통령 선거전 당시 클린턴이 뉴멕시코주의 앨버커키에서 83타를 기록했다는 주장에 대해 "(클린턴이) 83타를 쳤는지 283타를 쳤는지 아니면 483타를 쳤는지는 모르겠다"고 비꼬기도 했다.