20세기 이전 여성작가

모든 일에서 남녀 구분이 없어지는 요즘엔 미술대학에 진학, 화가가 되는 여성들의 숫자가 남성을 앞지를 정도가 됐다.

하지만 20세기 이전만 해도 여성들은 아무리 재능이 있어도 공식적인 미술수업을 받을 수 없을 정도로 차별을 받았고, 작가가 되는 길 자체를 봉쇄당했다.

아르테미지아 겐틸레스키 역시 화가인 아버지에게서 개인적인 지도를 받았고, 초기에는 작품보다 로댕의 연인이라는 사실 때문에 더 유명했던 까미유 끌로델도 공식적인 미술교육을 받지 못했다. 중세에는 수도원의 수녀들이 그림을 그렸지만 이름이 전해지는 이들은 불과 몇 명에 불과한 실정이다.

그나마 천신만고끝에 독자적인 활동을 펼쳤던 여성 화가들도 자신이 그린 그림을 주변의 친한 남자 화가들의 이름으로 팔아야 했다. 감히 여자가 그림 그리는 일을 할 수 있다고 아무도 믿지 않았기 때문이었다.

따라서 현대 이전의 여성 작가들은 겐틸레스키가 형상화했던 용감한 유디트처럼 '여자가 할 수 있는 일은 집안일 뿐'이라는 사회적 통념과 맞써 싸우며 외롭게 활동해야만 했다.