10월 독립운동가 유근 선생

국가보훈처는 3일 애국계몽운동을 전개한 항일언론인이자 민족계몽운동가 석농 유근(柳瑾·1861~1921) 선생을 광복회 등 유관기관과 공동으로 10월의 독립운동가로 선정, 발표했다.

1861년 경기도 용인에서 태어난 선생은 1896년 독립협회에 가담, 독립운동과 민족계몽운동을 전개했다.

선생은 1898년 황성신문 창간당시 주필·논설위원으로 활동했으며, 특히 '시일야방성대곡'을 쓰다가 장지연 선생이 격분한 나머지 끝을 맺지 못하자 선생이 후반부를 마무리짓고 신문을 인쇄함으로써 한국언론사에 빛나는 논설의 탄생에 기여했다.

이후 선생은 황성신문이 무기한 정간을 당하자 휘문의숙 숙감과 숙장을 맡아 교육계몽운동을 전개하다 1907년 황성신문 5대 사장으로 취임, 경술국치 직전까지 언론을 통한 민족의식 고취와 독립정신 함양에 노력했다.

경술국치 이후 선생은 1915년 중앙학교장에 취임, 민족경제 자립을 목적으로 하는 비밀조직을 지원하다 배후자로 체포돼 곤욕을 치렀고, 3·1운동때는 한성정부를수립하는데 '13도 대표'로 참여하기도 했다.

정부는 선생의 공훈을 기려 1962년 건국훈장 독립장을 추서했다.