한·중 체조스타 커플 탄생

한국과 중국의 국가대표출신 체조커플이 처음 만난 이후 9년만에 한 가정을 이루게 됐다.90년대 여자대표로 활약했던 허소영(25)씨와 세계 최강인 중국남자대표 출신인 후앙리핑(30)씨는 오는 5월4일 서울에서 백년가약을 맺게 돼 탁구의 안재형-자오즈민에 이어 또 하나의 한·중 국가대표 커플탄생을 앞두고 있다.

고교 1학년때인 지난 93년 처음 태극마크를 달았던 허씨는 93, 94, 95, 97년 등 4차례 세계선수권에 출전했고 94년 히로시마 아시안게임 단체전에서 동메달을 따는 등 불모지나 다름없는 한국여자체조를 꾸준히 지켜왔던 선수.

남편이 될 후앙씨는 94년 세계선수권 평행봉 우승, 96년 애틀랜타올림픽 단체전 준우승 등을 일궈냈던 스타출신이며 현재 국제심판과 더불어 광둥성(廣東省) 포산(佛山)의 리닝체조학교에서 수석코치를 맡고 있다.

지난 93년 영국 버밍햄에서 열린 세계선수권때 처음 알게 된 이들은 뒤이어 상하이에서 열린 동아시아대회때 평소 후앙씨와 친분이 있던전 남자대표 이주형, 한윤수(현 국가대표 코치) 등의 소개를 통해 인사를 했다.

96년 올림픽을 끝으로 후앙씨가 현역에서 은퇴하면서 소원해졌던 두사람은 지난 98년 방콕아시안게임을 계기로 다시 인연을 이어갔다.

평소 어학공부에 뜻이 있었던 허씨는 2000년 선수생활을 마친 뒤 지난해 중국 베이징으로 어학연수를 떠났고 지난해 가을 후앙씨가 사는광둥성의 중산대학으로 옮기면서 둘은 연인사이로 발전한 것.