신문사 폐간 발언 일부 시인

민주당 대선후보 경선 주자인 노무현 후보의 '동아일보 폐간 등 언론 관련 발언'에 대해 야당이 국회 상임위 소집을 요구하고나서는 등 정치적 파문이 커지고 있다.

이런 가운데 이른바 메이저 언론사의 국유화와 동아일보 폐간발언을 전면 부인하던 노 후보가 일부 사실을 시인했다.

노 후보는 5일 밤에 열린 경인방송 후보토론회에서 "언론사 폐간은 군사쿠데타를 하지 않고는 상식밖의불가능한 일"이라면서도 "내가 100% 확신할 수 없기 때문에 기억밖의 일이며 (했더라도) 의미를 담아서 한 일은 없다"고 말했다.

그러나 그는 '메이저 신문 국유화' 발언에 대해서는 "그런 생각을 가져본 일도 없고 그런 말을 한 일이절대 없다"는 입장을 재확인했다.

이에 노 후보와 저녁식사를 같이했던 일부 기자들이 6일자 보도를 통해 "국유화 발언은 과장된 것 같지만,폐간이라는 표현은 있었다"며 동아일보 폐간발언은 사실이라고 확인했다.

한겨레 신문은 "노 후보가 '사원들이 소유지분에 참여할 수 있도록 한국은행 특별융자라도 할 수 있는 게 아니냐'는 말을 했으며 사주가 퇴진해야 한다는 얘기와 폐간이라는 표현도 했으나 '진담이냐'고 묻자 웃어 넘겼다"고 보도했다.

이에 앞서 이인제 후보의 김윤수 공보특보는 4일 "지난 해 8월1일 노 후보가 기자들과의 모임에서 대통령이 되면 메이저신문을 국유화하겠다. 한은채권을 발행하면 된다.

동아일보를 좋아하지만 김병관 회장은 좋지않다. 김 회장의 퇴진을 요구하고,안하면 폐간하겠다'는 발언을 했다"고 주장한 바 있다.

한편 한나라당과 자민련 등 야당은 이와 관련해 내주중 국회 문화관광위를 소집, 노 후보와 언론관계자를 불러 노 고문 발언의 진위와 배경을 추궁키로 하는 등 정치쟁점화를 시도하고 있다 .

한나라당 이재오 총무는 6일 "당시 발언시점이 언론사에 대한 세무사찰과 맞물려 언론사가 탄압받던 때"라며 "노 후보의 발언이당시 김대중 대통령과 교감이 있었던 것인지 문광위를 열어 따져야 한다"며 내주 문광위 소집방침을 확인했다.

자민련 정진석 대변인도 논평을 통해 "발언이 사실이라면 자유민주주의에 정면 도전하는 독재적, 좌파적 발상"이라며 노 후보의 해명을 요구했다.

서명수기자 diderot@imaeil.com