외평채 5000억 발행

정부가 연일 급락하고 있는 환율 방어에 나섰다. 재정경제부는 20일 오후 5년 만기 외평채 5천억원 어치를 입찰을 통해 발행했으며 오전에 이미 발행예정 사실을 외환시장에 흘리는 구두개입을 병행했다. 이날 발행분을 포함해 올들어 정부가 발행한 외평채 규모는 총2조2천억원에 이른다.

정부의 이같은 조치는 전윤철 경제부총리가 이날 "환율 하락 속도에 우려하고 있다"고 밝힌 직후 전격적으로 단행됐다. 한편 원.달러 환율은 지난달 12일 1천332원에서 하락세가 시작돼 이날 오후 1천252원까지 떨어지는 등 한달여만에 6.0%나 급락했다. 외환당국은 최근의 급격한 원.달러 환율 하락은 수급보다는 엔화에 대한 달러화 약세에서 초래된 심리적 영향이 크다고 판단하고 있다.

원화 환율에 영향을 미치는 엔.달러 환율은 131엔에서 125엔까지 떨어져 엔화강세가 달러화에 대한 아시아 통화들의 강세를 이끌고 있다는 분석이다. 재경부 관계자는 "한국 경제회복 속도에 비해 원화 강세는 지나친 면이 있다"면서 "하락속도가 다른나라에 비해 지나치면 수출 경쟁력이 떨어질 수 있다"고 우려했다.

이상곤기자 leesk@imaeil.com