정부, 北·美 중재 전망

정부는 북미 양측의 움직임을 관망하며 당분간 북미대화 중재를 서두르지 않는 숨고르기에 나설 방침인 것으로 알려졌다.

정부 당국자는 8일 "군당국의 서해도발 사태에 대한 조사결과를 외교경로를 통해 미국측에 전달했다"면서 "미국을 상대로 즉각적인 대화중재 노력을 하기보다는 당분간 미국측의 내부검토 과정을 지켜볼 것"이라고 말했다.

이 당국자는 또 "서해도발 사태이후 대미비난 성명을 잇따라 내는 북한측의 향후 움직임도 지켜볼 필요가 있다"면서 "이달 말 브루나이에서 열릴 아세안지역안보포럼(ARF) 외무회담 때나 되어서야 한미간에 새로운 이야기를 할 수 있을 것"이라고 전망했다.

정부의 이같은 입장은 당초 미국의 특사 방북무산 이후 "가능한 한 빠른시일 내에 다시 날짜를 잡도록 노력하겠다"고 이번주부터 미국측과 즉각적인 북미대화 재조율에 나서겠다는 입장을 밝힌 것과는 차이가 있는 것이다.

정부가 북미대화 중재 움직임을 한 템포 늦추기로 한 것은 부시 행정부내 대북강경론이 예상보다 넓게 확산돼 있음을 감지한 때문으로 관측된다.

한 당국자는 "특히 북한이 서해사태 이후 외무성이 직접 나서서 그 책임을 미국측에 떠넘기는 바람에 가뜩이나 북한 정권에 대해 회의적인 백악관, 국방부내 대북강경론자들의 대북 인식이 더욱 강경해지고 있다"고 전했다.