경수로 사업 어떻게 되나

12일 북한의 핵동결 해제와 핵시설 가동선언으로 북한 신포지역에 건설중인 경수로 사업도 중단위기에 처했다.

지난 10월 북한의 핵개발 '시인'이후 제네바합의 파기 명분찾기에 주력했던 미국이 이번 일을 계기로 '12월이후 대북중유지원 중단'에 이은 대북 추가 압박조치로 경수로 건설사업 중단 카드를 꺼낼 가능성이 크기 때문이다.

이와 관련, 지난달 14일 우리나라를 비롯해 미국, 일본, EU(유럽연합)가 참석한가운데 열린 KEDO(한반도에너지개발기구) 집행이사회도 12월이후 대북 중유지원 중단을 결정하는 한편 '북한과의 여타 KEDO 활동도 재검토할 예정'이라고 밝혀 경수로공사 중단가능성도 내비친 바 있다.

한 북한 전문가는 "지난달 14일 KEDO 집행이사회의 중유지원 결정이 중단 1단계 조치라면 경수로 사업 연기 또는 중단은 2단계 조치가 될 수 있다"고 지적했다.

북한 경수로 건설의 전체 사업비는 46억달러로 지난달까지 10억달러가 투입됐으며 공사가 중단될 경우 우리측에서 그간 부담한 돈 7억달러(8천400억원)는 전액 회수가 불가능할 것으로 예상된다.

아울러 경수로 사업중단은 눈에 보이지 않는 '핵폭탄' 급의 피해를 줄 것이라는 분석도 제기되고 있다.

학계 관계자는 "북한에 건설중인 경수로는 경북 울진에 건설하고 있는 이른바 '한국형' 모델로 우리 기술로 경수로를 완공하게 되면 이는 국내 기업의 국제 경수로사업 주도권 확보로 이어질 수 있을 것으로 기대해왔다"며 "경수로 사업이 중단되면 이러한 무형의 손실도 만만치 않을 것"이라고 지적했다.