북, 원자로 재가동 본격 준비

북한이 핵시설에 대한 봉인제거 작업을 완료한데 이어 영변의 5㎿e 원자로 재가동을 위한 준비에 본격 착수한 것으로 25일 알려졌다.

북한은 특히 지난 21일 이후 이 시설에 기술진을 투입, 시설보수 및 정비작업을 벌이고 있다고 서울의 한 소식통이 전했다.

이 원자로는 지난 94년 제네바 합의 체결이후 8년간 가동이 정지돼 보수가 불가피한 상태이며, 보수작업이 끝나면 향후 1-2개월내에 실제 재가동될 것으로 전망된다.

이와 관련, 일본 아사히(朝日) 신문은 IAEA 소식통을 인용, 북한이 이날 영변 흑연감속로의 운전 재개를 위한 점검작업을 개시한 데 이어 현지 상주 IAEA 사찰관에게 "핵연료 점검을 실시한 후 조만간 연료를 재장전하겠다"고 통고했다고 보도했다.

이같은 통고에 따라 모하메드 엘바라데이 IAEA 사무총장은 "이대로는 북한 핵무기 개발을 감시할 수 없다"며 북한 핵문제를 유엔 안보리에 보고하기 위한 긴급 이사회를 오는 6일 개최키로 했다고 이 신문은 덧붙였다.

이에 대해 정부 당국자는 "아직 IAEA측으로부터 그같은 사실을 통보받지 못해 북측의 연료봉 장전 통고 여부를 확인 중"이라고 말했다.

IAEA는 이번 이사회에서 북한의 핵동결 해제에 강한 유감을 표시하며 봉인제거등의 원상회복을 강력히 촉구하는 특별 결의를 채택할 것으로 알려졌다.

IAEA는 이와 함께 북핵문제의 유엔 안보리 회부 여부도 논의할 것으로 알려졌으나, 일단 대북 특별결의안 채택이후 곧바로 유엔에 회부하지 않고 당분간 북한의 태도변화 여부를 주시할 것으로 전해졌다.

한편 미국은 북핵 문제가 유엔안보리에 넘어갈 경우에 대비, 사태를 예의 주시하면서 콜린 파월 국무장관이 23일 중국, 러시아, 프랑스 등 안보리 상임이사국들에 전화를 걸어 북핵문제 해결 방안을 논의했다.또 스콧 스탠젤 백악관 대변인은 현재 캠프 데이비드에서 휴가를 보내고 있는 조지 W 부시 미국 대통령이 북핵 문제의 사태 발전을 예의 주시하고 있다고 말했다.

이에 대해 북한의 김일철 인민무력부장은 25일 평양 4.25 문화회관에서 열린 김정일 최고사령관 추대 11주년 기념 중앙보고대회에서 미국이 핵전쟁을 일으킨다면 북한 군대와 주민은 일심단결, 무자비한 징벌을 가할 것이라고 강조했다.션 매코맥 백악관 대변인은 북한의 이같은 새 경고에 대해 직접적인 언급은 하지 않았다.