일제 군 위안보 동원 '강제성' 최초로 확인

서울대 정진성교수 등에 의해 3일 공개된 위안부관련 자료들은 그동안 연구가 미진했던 '기업위안소'의 동원실태와 일본 정부에 의한 군위안부 동원의 '강제성'이 최초로 확인됐다는 점에 의미를 부여할 수 있다.

◆일본 '기업위안소' 운영실태=이번에 공개된 자료들은 크게 일본정부문서와1939~40년의 일본신문자료, 일본시민단체가 소장하고 있던 자료등이다.

자료에 따르면 일본 기업 위안소는 주로 홋카이도(北海道)와 후쿠오카(福岡)지역의 탄광지역을 중심으로 설치됐으며 기업위안소를 설치했던 기업 중에는 미츠비시(三菱) 등도 포함됐던 것으로 밝혀졌다.

기업위안부들은 낮에는 노동을 했고 밤에는 '위안부'로 활동했으며 노동자 1천명당 많게는 40~50명, 적게는 20~30명이 동원됐을 것으로 보여 최소 1만5천명 이상이 '기업위안부'로 동원됐던 것으로 정교수 등은 추측하고 있다.

1940년 육군성 정비국 전비과에서 작성한 문서에는 '탄광내 노무자들의 생산성제고를 위해 조선과 중국에서 창부들을 유치할 것'이라는 내용이 들어 있다.

또 1942년과 1943년에 작성된 대동아성 기획원 문서에는 '노동자 부족문제를 해결하기 위해 중국 화북지방에서 노동자들을 도입하되 이들을 위해 위안부를 수반해야 한다'는 각료회의 결정문이 들어있다.

◆군위안부 동원실태=정교수팀이 미국 연방정부기록보존소(NARA)에서 발견한 문서들은 1948년 중국 쿤밍(昆明)의 포로수용소에서 미군이 107명의 포로들을 심문한 내용으로 이중 한국인 포로 25명에 대한 내용에서 군위안부 내용을 확인할 수 있다.

미군들은 이 문서에서 "이들은 명백히(apparently) 강압과 사기에 의해(under compulsion and misrepr esentation) 위안부(comfort girls)가 되었으며 실례로 43년에 한국을 떠난 15명은 싱가포르의 일본기업공장에서 일할 여성을 모집한다는 한국신문광고를 보고 지원했다"고 적혀있다.

정교수팀은 이외에도 필리핀 루손의 포로수용소에서 작성된 것으로 보이는 포로명단 중 한국인여성 42명의 신상카드도 찾아냈다.

신상카드에는 이들의 국적이 '한국'(Korean)으로 명시돼 있고 주소, 나이, 직업, 교육정도등이 기재돼 있으며 직업은 대부분 웨이트리스(Waitress)나 엔터테이너(entertainer)로 돼 있다.

정교수팀은 또 현재 북한에 거주하고 있는 박영심(80) 할머니가 23세때 군위안부로 일했던 내용의 미군기록을 확인하고 이를 추후 공개하기로 했다.

◆문서 공개 의의= '기업위안부'와 관련해 이번에 공개된 자료들은 처음 발견된 것은 아니나 그 동안 군위안부 문제에 가려 국내언론이나 학자들의 주목을 받지 못했던 기업 위안부들에 대해 체계적인 학문적 연구를 시작할 수 있게 되었다는데 의의를 둘 수 있다.

일본내에서는 지난 1992년이후 시민단체들을 중심으로 꾸준히 이 문제가 논의돼왔으나 우리 나라에서는 별다른 연구가 진행되지 못했었다.

특히 이번 자료들을 토대로 앞으로 연구결과에 따라 당시 '기업위안부'로 일했던 여성들이 일본 기업들에 대해 민·형사소송도 가능할 것으로 보인다.

일본 정부나 기업들은 아직까지 '기업위안소' 문제에 대해 아무런 입장을 밝히지 않고 있어 앞으로 이들이 어떤 방식으로 대응할지 주목된다.

또 제3자인 미군의 기록에 의해 군 위안부의 '강압성'이 확인된 만큼 군 위안부의 존재를 인정하면서도 동원의 강제성에 대해서는 강하게 부인해 왔던 일본정부에 대한 반박이 가능할 것으로 보인다.