핵폐기장 선정 새 국면

동해안의 핵폐기물처리장 후보지 2곳 중 울진이 사실상 제외됐다는 정부 당국자의 발언에 따라 상대적으로 영덕군 남정면이 최종 후보지로 유력한 것으로 드러나면서 파문이 확산되고 있다.

이같은 사실은 핵폐기물처리장 선정 업무를 주관하고 있는 산업자원부의 윤진식 장관이 지난 19일 영덕을 비롯 울진.고창.영광 등 4개 핵폐기물처리장 후보지역 주민대표 및 환경단체 대표와 만나 간담회를 갖는 자리에서 울진지역 제외를 사실상 확인해 줌으로써 밝혀졌다.

이에대해 울진군은 확실한 행정적 확약을 요구하고 영덕군은 상대적으로 반발하는가 하면 주무부처인 산업자원부 측은 '와전됐을 것'이라는 반응을 보여 핵폐기물처리장 선정 문제가 양성자가속기사업 연계와 함께 새로운 국면을 맞고 있는 것.

윤 장관의 이날 발언은 특히 정부가 핵폐기장-양성자가속기사업 연계 추진을 공식 발표한 시점에서 나온 것이어서 그 배경과 사실 여부에 관심이 쏠리고 있다.

울진핵투위는 21일 성명서를 통해 이같은 사실을 공개하면서 참여정부의 행정적 약속을 촉구했다.

반면 영덕 측은 "영덕지역을 사실상 최종 후보지로 결정해 둔 상태에서 형식을 갖추기 위해 절차를 밟고 있다"며 반발의 강도를 높이고 있다.

한편 산자부측은 "문제의 장관 발언은 21일 새로운 전략 발표 후에도 받아들이지 않겠다면 검토하겠다는 원론적인 얘기가 와전된 것"이라고 해명해 핵폐기장 선정이 새로운 국면을 맞고 있음을 시사했다.

영덕.최윤채기자 cychoi@imaeil.com

울진.황이주기자 ijhwang@imaeil.com