"부시, 아프간전 중 이라크전 준비 지시"

조지 부시 대통령은 탈레반정권 축출 및 알-카에다 분쇄를 위해 아프가니스탄전쟁

을 수행하던 지난 2001년 11월 도널드 럼즈펠드 국방장관에게 비밀리에 이라크전쟁

을 준비토록 지시했던 것으로 드러났다.

미국 일간 워싱턴포스트(WP) 기자 밥 우드워드는 다음 주 시판 예정인 저서 '공

격 계획'(Plan of Attack)에서 이라크전쟁 준비 과정의 막후 이야기를 소개했다.

우드워드는 미군 주도 연합군이 아프가니스탄 영토 절반 가량을 점령했을 때인

2001년 11월21일 부시 대통령이 럼즈펠드 장관을 불러 이라크전쟁 계획에 대해 물었

고 이에 럼즈펠드 장관이 이 계획이 낡았다고 답하자 새 계획을 수립할 것을 지시했

다.

우드워드에 따르면 부시 대통령은 이와 함께 럼즈펠드 장관에게 이라크전쟁 준

비 사실에 대해 함구할 것을 지시했으며 조지 테닛 중앙정보국(CIA) 국장과 콘돌리

자 라이스 백악관 국가안보보좌관도 한동안 자세한 내막을 알지 못했다.

부시 대통령은 훗날 우드워드와 인터뷰에서 만일 이러한 사실이 알려지면 국제

적으로 커다란 불안이 야기되고 국내적으로도 의혹이 제기됐을 것이라고 해명했다고

우드워드는 기술했다.

우드워드에 따르면 부시 대통령은 자신이 전쟁을 갈망하는 사람으로 비쳐지는

것을 두려워했다.

우드워드는 또 책에서 부시 행정부내 대표적 매파인 딕 체니 부통령과 관련된

일화도 소개했는데 작년 3월19일 바그다드에 대한 공습 감행이 사실상 체니 부통령

의 뜻에 따른 것이라고 주장했다.

미국은 당시 사담 후세인 대통령에게 이라크를 떠나라고 최후통첩을 하고 48시

간의 시한을 주었으나 바그다드에 대한 공습은 최후통첩 시한이 종료되기 전에 단행

됐다.

토미 프랭크스 당시 미군 중부사령관은 시한이 종료되기 전에 공습을 가하는 것

에 반대한 반면 럼즈펠드 장관과 라이스 보좌관, 콜린 파월 국무장관은 조기 공습을

지지했다고 우드워드는 전했다.

우드워드에 따르면 측근들의 의견이 갈리자 부시 대통령은 결정을 내리지 못하

다가 체니 부통령만 남긴 채 다른 측근들을 집무실(오벌 오피스)에서 나가도록 했다.

부시 대통령과 독대한 체니 부통령이 "밀고 나가야 한다고 생각한다"고 말하자

부시 대통령은 결국 최후통첩 시한이 종료되기도 전에 공습 명령을 내렸다고 우드워

드는 기술했다.(워싱턴 AP=연합뉴스)