"대구에도 R&D특구' 조성"

정부가 대전 대덕연구단지를 '연구개발(R&D) 특구'로 조성한다는 방침을 세운 가운데 대구시가 광주시와 연대, 연구개발특구 조성지역 확대를 외치고 나왔다.

대구시는 같은 내륙도시로서 대전에만 연구개발 특구가 조성될 경우, 우수인력 대전 집중으로 인해 대구경북과학기술원 및 대구테크노폴리스 조성 등 지역의 향후 성장동력이 상당 부분 잠식당할 수 있다고 판단, 비슷한 처지에 놓인 광주와의 연대를 통해 특구 유치에 나선 것.

이런 가운데 광주지역의 경우, 열린우리당이, 대구에서는 한나라당이 특구확대를 들고 나올 것으로 보여 국회 입법과정에서 대구와 광주가 '연구개발특구법' 수혜대상에 포함될지 주목되고 있다.

대구시는 광주시와 공동으로 대구와 광주에 '연구개발(R&D) 특구' 조성이 가능한지 등과 관련된 연구용역을 국토연구원에 맡기기로 하고 이달초 용역을 발주한다.

강성철 대구시 과학기술진흥실장은 "대전에만 연구개발 특구를 조성하면 대구가 타격을 받을 수 있어 광주시와 협의한 결과, 대구-대전-광주를 잇는 '그랜드 트라이앵글 테크노벨트(Grand Triangle Technobelt)'를 만드는 것이 가장 적합하다는 결론을 얻었다"며 "용역결과가 나오는 대로 이를 근거로 과학기술부와 국회 등에 대해 연구개발특구 확대 지정을 요청할 것"이라고 말했다.

과학기술부는 지난해부터 대전 대덕연구단지내에 연구개발특구를 조성키로 하고 지난달부터 본격적으로 '연구개발특구법' 제정작업에 들어갔다.

과기부는 대덕 연구개발특구를 실리콘밸리 등에 버금가는 혁신 클러스터로 키운다는 방침을 정하고 국책연구소가 기업을 설립, 영리를 추구할 수 있도록 허용하는가하면 이 곳에 입주하는 외국 연구기관에 대해 국세.지방세를 감면하고 건축법상 건폐율.용적률 등을 완화하는 등의 '획기적 혜택'을 부여할 방침이다.

과기부는 올 가을 정기국회에 이 법을 신규제정.상정할 방침이며 대구시와 광주시는 용역결과 제시를 통해 법안 상정 이전에 특구대상을 대구와 광주로 확대하든가, 국회 심의과정에서 대상 범위가 수정되도록 한다는 계획이다.

광주시 한 관계자는 "부산.인천.광양 등은 자유무역특구, 대전은 연구개발특구로 지정될 예정인데 이렇게되면 영호남 중심도시 광주와 대구는 소외될 수밖에 없다"며 "과학기술부는 단계적으로 두지역으로 특구를 확대한다는 방침이지만 시행 초기 우수 연구원들의 대규모 대전유출이 일어날 수밖에 없어 시차를 두고 추진한다는 것은 현실성이 없다"고 했다.

이 관계자는 또 "광주는 열린우리당 의원들이 특구확대를 지난 총선 공약으로 내세운 바 있어 입법과정에서 대구지역 야당 의원들과 협력하면 실현 가능성이 높다고 본다"고 밝혔다.

최경철기자 koala@imaeil.com