지역민 우롱하는 DKIST '찬물' 발언

최근 "오명 과기부 장관이 대구경북과학기술연구원(DKIST)을 한국과학기술연구원(KIST) 분원으로 세우면 될 것을 굳이 특별법으로 만들 필요가 있었느냐고 언급했다"는 전언(傳言)은 비록 공식 석상에서 나온 발언은 아니라고 하더라도 저의가 무척 의심스럽다.

한마디로 정부가 DKIST에 무게를 두고있지 않다는 뜻이 아닌가.

DKIST는 이미 특별법으로 설립이 확정돼 정관이 정해졌고 '첨단산업분야에서 지역산업 기술고도화를 위한 연구개발과 그 결과의 산업화'를 주요 사업으로까지 결정한 마당이다.

따라서 지역의 역량을 모아 한창 '밑그림' 그리기에 바쁜 시점에 책임 부서 장관의 느닷없는 '찬물 발언'은 우리를 당혹케한다.

지역민을 우롱하는 처사가 아닌가.

DKIST가 무엇인가. 대구와 경북이 다른 지역에 비해 상대적으로 낙후한 이유는 신기술 및 신산업 창출기능의 부재(不在) 때문이다.

정부출연 연구기관 하나 없는 이 지역에 이러한 혁신 기능의 선두 주자로 부각된 것이 바로 DKIST가 아닌가. DKIST는 바로 대구.경북의 '성장 엔진'이요, 지역의 미래다.

따라서 어떤 이유든 설립 초석(礎石)의 의미가 희석돼서는 안된다.

한마디로 KIST의 분원 수준이라면 차라리 없는 것이 낫다.

지방자치와도 맞지 않을 뿐 아니라 지역혁신 연구기능마저 중앙에 종속되는 이상한 모양이 된다.

그리고 지역을 살리기 위해 특별법까지 제정했으면 정부는 열매를 맺도록 관심을 가져야하는 것이 도리 아닌가. 그런데 최근 대구시가 DKIST 설립예산으로 내년에 700억원을 반영해줄 것을 요청했으나, 과기부가 난색을 표시하는 등 순위에서 밀리고 있다는 느낌을 지울 수가없다.

지역경제는 정치적 흥정물이 아니다.

지역의 성장동력을 부추겨도 시원찮을 정부가 추진력에 바람을 빼고 있으니 지역민을 담보로 지금 '게임'을 하고있단 말인가. 호랑이를 그리려다 중단하면 고양이도 그리지 못한다.

DKIST는 대구.경북이 합의한 지역 혁신의 결정체다.

중앙의 논리로 왈가왈부할 성질의 것이 아님을 다시 한번 강조해 둔다.