청와대 "정 문화장관 청탁 무혐의"

정동채(鄭東采) 문화부장관의 인사청탁 의혹을 조사하고 있는 청와대는 일단 정 장관이 직접 개입한 구체적인 근거가 없다는 잠정결론을 내리고 오는 5일쯤 조사결과를 발표할 예정이다.

박정규 민정수석은 "지금까지 조사결과 정 장관의 개입여부가 명확하게 드러난 것은 없다"고 밝혔다.

인사청탁의혹을 제기한 정진수 교수도 정 장관의 개입여부에 대한 구체적인 증거를 내놓지 못했다.

그러나 대표적인 '친노(親盧)'인터넷사이트 '서프라이즈'를 운영하고 있는 서영석씨와 정 장관과의 관계와 청탁여부, 사표가 수리된 오지철 전 문화부 차관이 각별한 친분이 없는 서씨 부인 김모씨에 대한 인사청탁에 나선 이유, 제3의 인물 청탁여부 등 의문점은 여전히 풀리지 않고 있다.

그래선지 청와대는 의혹의 당사자들을 모두 조사했지만 "조금 미진한게 남았다"며 조사결과 발표를 내주초로 미뤘다.

우선 정 장관의 개입여부에 대한 오 전 차관과 정 교수의 말이 다르다.

정 교수는 2일 기자간담회를 갖고 오 전 차관이 자신에게 정 장관과의 만남을 주선하겠다고 약속했다는 사실을 공개했다.

오 전 차관은 이와 관련, 김씨를 추천한 것에 대해 "김씨가 열심이고 현장감각도 있고 해서 가볍게 후보로 추천한 것"이라고 해명했다.

그러나 문화부차관이라는 고위인사가 잘 알지 못하는 사람에 대해 인사청탁한다는 것은 상식적으로 납득이 되지 않는다는 것이 남는 의혹이다.

그래서 오 차관이 나선 배경에는 김씨의 남편인 서씨가 있기 때문이 아니냐는 추측이 설득력을 얻고 있다.

서씨는 정 장관에게 청탁한 적이 없다며 과거 기자로 아는 사이일뿐 지난 1년간 만난 적이 없다고 해명했다.

정 장관도 "단 한번도 만난 적이 없다"고 서씨와의 관계에 대해 분명한 입장을 밝혔다.

그러나 정 교수는 "오 차관이 김씨의 남편도 정 의원(장관 임명 전)과 잘 안다고 말했다"며 정 의원과 서씨와의 관계를 전했다.

상식선에서 볼 때 지난 2002년 대선 당시 노무현(盧武鉉) 민주당 후보의 비서실장이었던 정 의원과 대표적인 친노 인터넷 논객이었던 두 사람이 잘 모른다는 것은 이해가 되지 않는다는 것이 정치권의 시각이다.

청와대의 대응방식에도 적잖은 문제점이 지적되고 있다.

임명을 앞두고 있는 정 장관에 대한 인사청탁 진정서가 접수된 것이 25일이었는데 관련 행정관이 이를 다른 민원과 함께 사흘이나 지난 뒤에야 사정비서관실로 이첩하고 사정비서관실은 이를 까맣게 모르고 있다가 정 장관이 임명되고, 이후 진정서에 대한 보도가 난 이후 알았다는 것이 청와대의 해명이다.

사실이라면 그동안의 청와대 고위급인사에 대한 검증시스템은 구멍이 나 있었다는 자기고백에 다름아니다.

서명수기자 diderot@imaeil.com