"국회 브리핑룸은 독도 기자실"(?)

요즘 국회 브리핑 룸은 울릉군 기자실이라 착각할 정도다. 독도를 수호하겠다는 기자회견이 끊이지 않고 국회 독도특위 결성, 다카노 일본대사 추방, 해병대 독도 주둔, 독도 문양을 새긴 500원짜리 주화 제조 등의 주장까지 터져 나오고 있다.

이 때문에 당 의장 경선을 준비 중인 열린우리당은 "독도 때문에 전당대회 흥행이 안 된다"며 애를 태우고, "수도분할에 반대한다"며 농성하던 한나라당 일부 수도권 의원들의 시위도 시들해져 버렸다. 이쯤 되면 독도는 여야를 묶는 화해의 상징물이 아닐 수 없다. 한 중진 의원은 "독도가 정치권의 정쟁을 없앴다"고 말할 정도다. 모처럼의 화해무드로 4월 임시국회 전망을 밝게 한다는 분석도 나온다.

하지만 이런 열띤 분위기 이면에 지역 정치권의 목소리는 찾아보기 힘들다. 독도가 대구·경북 '영토'임을 감안하면 '이슈 선점'이 가능하건만 조용하기 그지없다. 한나라당 강재섭 원내대표나 독도가 지역구인 이상득 의원, 독도특위 간사에 선임된 이병석 의원 정도만 국회 브리핑 룸에 간혹 얼굴을 내밀뿐이다. 지역 정치권의 대응이라고는 며칠 전 나온 성명서 한 장이 고작이다. 그렇게나 비분강개 잘하던 지역 초선 의원은 찾아보기 어렵다. 물론 지난달에 한나라당 최경환 의원이 '독도보존과 이용에 관한 법률안'을 발의하는 등 움직임이 있기는 했지만, 지역 정치권 차원의 공동 대응은 아니었다.

게다가 지역 의원들이 대거 참여했던 '독도지키기 연구모임'이나 '독도 사랑 모임'이 17대에 사라진 것이나, 지역 의원들이 발의했던 독도 관련 법안이 15·16대 국회에서 자동폐기된 것을 두고서도 새삼 뒷말이 나오고 있다. 지역 한 초선의원은 "누구의 잘잘못을 따지기보다 차분하면서도 장기적 전략 차원에서 독도 문제에 접근했더라면 하는 아쉬움이 든다"며 "독도 문제만큼은 지역 정치권이 끈덕지게 이슈를 제기하고 주도해야 한다"고 말했다.

김태완기자 kimchi@imaeil.com