조기숙 홍보수석 "'안보장사' 발언 의도적"

조기숙(趙己淑) 청와대 홍보수석은 21일 청와대 출입 지방기자단과 가진 오찬간담회에서 "일부 언론이 '동북아 균형자론'을 탈(脫)한미동맹으로 곡해한다"며 "노무현 대통령의 취지를 이해하지 못하는 것이 아니라 이해하지 않으려는 것으로 판단할 수밖에 없다"고 비판했다.

또 '동북아 균형자론'은 이미 실효성을 거두고 있다며, 그 사례로 역사교과서 문제와 관련해 중-일 관계가 급속 냉각되는 상황에서 우리 정부가 사실상 중국의 손을 들어 일본 편이던 미국이 최소한 중립을 지키게 했다고 주장했다.

이와 함께 미국 정부 내부에서는 일본이 잘못해 고립을 자초하고 있다고 비판하는 목소리가 생겨나고 있다고도 했다.

조 수석은 "동북아 균형자론은 굳건한 한미 동맹의 틀 속에서 동북아에서 우리의 목소리를 높이자는 취지"라고 다시 한번 강조한 뒤 "중-일 갈등을 억누를 강한 힘은 없지만 최소한 타격은 줄 수 있다고 정부는 판단하고 있다"고 말했다.

조 수석은 '타격'의 한 예로 한일관계의 경색으로 경제적 피해를 보는 쪽은 한국보다 일본이란 최근 일각의 분석을 들었다.

최재왕기자 jwchoi@imaeil.com