건국훈장 등 정부 포상 미수령자 2천442명

국내외 유족 못 찾거나 북한 지역 출신 이유

독립유공자로 건국훈장, 건국포장, 대통령 표창 등 정부 포상이 결정됐지만 이를 수령하지 못한 인사가 2천400여 명에 이르는 것으로 드러났다.

26일 국가보훈처에 따르면 1948년 정부 수립 이후 지난 3·1절까지 정부가 독립유공자로 포상을 결정한 인사는 총 9천694명이며 이들 중 출신지가 북한이라는 점 등으로 인해 국내에 후손이 없어 본인은 물론, 유족 등이 포상을 수령하지 못한 인사는 전체의 25.2%에 달하는 2천442명으로 집계됐다.

포상 종류별로는 건국훈장 중 대한민국장 1명, 대통령장 6명, 독립장 163명, 애국장 1천553명, 애족장 530명을 비롯한 건국포장 19명, 대통령 표창 63명 등이다.

특히 이중 북한 출신 유공자는 모두 678명으로 평북 303명, 평남 115명, 함남 1 00명, 황해 89명, 함북 71명 등으로 나타났다.

건국훈장 중 최고 훈격인 대한민국장으로 결정됐지만 이를 수령하지 못한 인사는 1889년 평북 의주 태생으로 일제 강점기 만주에서 조직된 대표적 항일독립운동단체인 정의부에 참가했던 오동진 선생이다.

보훈처는 2천442명이 정부포상을 수령하지 못한 것에 대해 "1995년부터 후손이 없는 경우에도 독립유공자를 적극 발굴한 것은 물론, 북측 출신 인사들이 다수 포함된 결과"라고 설명했다.

보훈처는 "1996년부터 각 지자체의 협조를 받아 독립유공자 후손찾기 사업을 전개해왔지만 아직도 후손을 찾지 못한 경우가 많다"고 덧붙였다.

보훈처는 이에 따라 지자체는 물론, 독립유공자 민간기념사업회, 독립운동 관련단체, 재외공관 등과 긴밀한 협력을 통해 독립유공자 유족 발굴에 전력을 다할 방침이다.

(연합)