"양성자 가속기는 방폐장과 함께 움직인다"

경주시와 울진, 경남 고리, 전남 영광 등 원자력 발전소가 있는 지역의 숙원사업을 중앙정부가 한데 모아 해결하는 방안이 추진된다.

중·저준위 방사성 폐기물 처분장(방폐장) 유치지역 방문차 11일 경주를 방문한 이희범 산업자원부 장관은 지역 인사들과 간담회를 갖고 "방폐장 사업과 무관하게 기존 원전지역에 대한 보상차원에서 주민숙원 사업을 수집중"이라고 말했다. 이 장관은 이에 따라 원전주변 지역에 대한 지원규모도 법률개정 등을 통해 확대하고 수혜지역 범위도 넓히겠다고 밝혔다.

그는 또 방폐장 유치에 대한 인센티브 성격으로 주어지는 양성자가속기의 입지를 '방폐장을 유치하는 지역의 광역자치단체장이 기초자치단체장과 협의해 결정한다'는 규정과 관련, "(양성자가속기 건립비의 일정 부분을 부담해야 하는) 해당 기초자치단체가 가속기를 원하지 않을 수도 있다는 가능성 때문에 만든 것일 뿐 이는 전적으로 방폐장 유치 기초자치단체의 뜻에 따라 결정될 것"이라고 말했다.

동석했던 김용대 경북부지사도 "방폐장 유치 기초자치단체의 뜻에 반해 양성자가속기가 다른 곳으로 가는 일은 절대 없을 것"이라며 동해안 일부 지역에서 제기하는 방폐장, 양성자가속기 분산배치 가능성에 대해 쐐기를 박았다.

경주·박정출기자 jcpark@imaeil.com