美, 이라크 日자위대 철수 용인

도쿄신문 "항공자위대 수송지원 계속 조건"

미국은 이라크 주둔 육상자위대 철수를 용인한다는 뜻을 일본 정부에 통보했다고 도쿄(東京)신문이 21일 보도했다. 복수의 일본 정부 관계자에 따르면 미국 정부는 일본 항공자위대가 수행 중인 수송지원활동을 지속한다는 것을 전제로 육상자위대 철수를 용인한다는 입장을 전해왔다.

일본 정부는 이에 따라 12월로 끝나는 자위대 파견기본계획을 1년 연장하되 내년 5월에라도 육상자위대를 철수키로 하고 협의를 본격화하기로 했다. 일본 정부는 그동안 영국과 호주군이 내년 5월 자위대 주둔지인 이라크 남부 사마와에서 철수하면 자위대만으로는 활동이 곤란하기 때문에 양국군 철수에 맞춰 자위대도 철수하고 싶다는 뜻을 미국에 전달했다.

미국은 애초 자위대의 주둔 연장을 요청했으나 항공자위대의 지원활동을 유지하는 것을 조건으로 육상자위대 철수를 용인키로 한 것으로 알려졌다. 일본은 항공자위대 C-130 수송기 3대를 쿠웨이트에 파견, 상대적으로 치안상태가 좋은 이라크 남부 타릴공항 등으로 인도지원물자와 병력 등의 수송지원활동을 하고 있다.

미국은 항공자위대의 수송지원활동범위를 바그다드와 바그다드 교외로까지 확대해줄 것을 일본에 요청한 것으로 알려졌다. 오노 요시노리(大野功統) 일본 방위청 장관은 병력 교대를 위해 8번째 파견부대를 편성하라고 지난 11일 육상자위대에 명령했다.

도쿄연합뉴스