경북철도 사라지나…영주본부 분리추진

수도권 공장 신·증설 허용으로 지역경제가 추락할 위기에 처한 가운데 영주 등 경북 북부권 경제의 버팀목인 '철도'도 쪼개 타 도로 분산시키는 '철도개편'안이 추진되고 있다. 북부권의 철도시설 건설기능은 이미 강원도 원주로 옮겨간 것으로 알려졌다.

이에 따라 경북에서 가장 낙후한 북부권 주민들은 "가뜩이나 없는 살림에 밑바닥까지 훑어간다"며 철도개편안에 분개하고 있다.

12일 우성호 경북도의원(영주)이 입수한 한국철도공사 조직개편안 및 연구용역중간보고서에 따르면 철도공사(옛 철도청)는 경북 중·서·북부권, 충북 북부권, 강원 남부 및 동해권을 관리하는 영주지역본부를 영주·충북 제천·강원 동해 등 3개 지사로 내년 상반기 중 분리 개편할 방침이다.

본부에서 지사로 격하된 영주는 기존의 경북권을, 충북 북부권 및 강원 일부는 제천지사가, 강원 남부 및 동해권은 동해지사가 관리를 맡는 방안이다.

이럴 경우 영주 등 경북 북부권은 당장 2천여 명 이상의 철도 종사원들이 타 도로 전출, 가족 포함 6천~1만 명의 인구 감소가 불가피하다.

또 3천300억 원이 넘는 연간 예산도 지사별로 쪼개진다. 영주지역본부는 직원 급여, 세금 등으로 매월 100억 원 안팎의 돈을 지역에 풀어 왔으나 지사로 격하되면 가용 예산은 지금의 30% 이하로 줄어들 전망이다.

사업 수입도 턱없이 낮아진다. 올해 영주지역본부 수입은 화물 1천350억 원·여객 170억 원 등 모두 1천520억 원이지만, 지사로 격하될 경우 화물수송업무가 별로 없는 영주는 그동안 들어오던 화물수송 수입의 대부분을 놓치게 된다. 여객수입의 8배인 화물수입 대부분이 제천·동해지사로 넘어간다는 것.

여기에다 여객수입도 여객량 감소로 줄어들 전망이다. 영주지역본부의 여객 수송 수입은 1999년 295억 원을 정점으로 해마다 줄어 6년 만에 170억 원으로 급감했다.

이에 앞서 철도시설건설을 맡은 한국철도시설공단도 지난해 1월 출범 당시 원주에 강원지역본부, 부산에 영남지역본부를 둬 영주 등 북부권의 철도시설 건설업무를 원주로 옮겨간 것으로 알려졌다.

이에 대해 최한주 한국철도공사 영주본부장은 "철도산업이 쇠락하면서 타 운송수단과의 경쟁력에서 갈수록 뒤처져 조직개편을 하지 않을 수 없다"고 말했다.

그러나 철도사업을 수익에만 맞춰 개편하는 데에는 비판여론이 높다. 전국철도노동조합 김주만 영주차량지부장은 "본부를 여러 개 지사로 분리하면 수송물량이 많은 제천과 동해는 수입이 늘어나는 반면 영주는 수송물량 감소로 경제에 큰 타격을 받게 된다"며 "수익에만 맞춰진 구조개편을 반대한다"고 말했다.

우성호 도의원은 "전남·북을 관리하는 순천본부(산하 순천·광주·익산관리역)는 이번 개편에서 명칭만 바뀔 뿐 기능과 관리지역은 거의 그대로다. 하지만 영주는 지사로 격하돼 철도개편의 최대 피해자가 된다"고 말했다.

이종규기자 영주·마경대기자