외교부 구조조정 '코드 인사' 아니기를

송민순 장관 체제의 외교통상부가 고위직 인사 적체 해소와 實務(실무) 인력 충원을 골자로 한 구조조정안을 확정해 정원에서 초과된 40여 명의 고위급 직원들을 내보낼 계획이다. 외교통상부 당국자의 말을 빌리면 '외교부 조직에 활력을 불어넣기 위해 초과된 고위직 인원을 해소하고, 실무 인력을 보강해 외교 인프라를 구축하기 위한' 인력 구조 개선 작업이다. 이번 구조조정으로 송민순 장관의 선배 기수들이 대부분 옷을 벗을 것으로 보여 대대적인 물갈이가 예고되고 있기도 하다.

이번 구조조정안이 외교부 조직에 활력을 불어넣고 외교부 본연의 임무를 더욱 충실히 하는 데 도움이 된다면 개혁에 반대할 국민들은 많지 않을 것이다. 동남아 쓰나미 사고 때나 公憤(공분)을 샀던 '대사관녀' 동영상 등에서 보듯 그동안 본부와 재외공관 외교관들이 在外國民(재외국민)들의 권리와 이익을 보호하는 데 소홀히 해 국민들의 질타를 받아온 것도 사실이다. 따라서 이런 외교부의 체질 개선을 위해 개혁 작업이 필요하다는 것은 누구나 인정한다. 하지만 일각의 우려대로 이번 구조조정이 '정권과 코드가 맞는 외부 인물들을 공관장으로 발탁하기 위한 방편'이라면 문제는 달라진다.

국민의 血稅(혈세)로 운영되는 공무원 조직에서 국민과 외교부 구성원들이 납득할 수 있는 개혁이 이뤄지는 것은 당연하다. 외교부의 해명대로 본부 내 무보직자에 대한 본부와 공관 간 '정원 이체 제도'가 올해 말 폐지되면서 무보직자를 퇴직시키기 위한 것이지 장관의 기수가 낮아 구조조정한다는 소문이 사실이 아니기를 바란다. 또 "외부 인사 영입과정에서 경쟁력 등을 철저하게 검증해 단순히 숫자를 맞추기 위해 외부 인사를 받아들이는 일은 결코 없을 것"이라는 약속이 그대로 지켜지기를 기대한다.