<후세인 처형> 공개화면으로 본 마지막 순간

사형전 복면 거부…교수형 뒤 목 부러져

아직 동이 트기도 전인 30일 오전 6시께(현지시간).

검은색 긴 코트에 하얀 셔츠를 받쳐입은 사담 후세인 전 이라크 전 대통령이 사형 집행관들로 보이는 남자 3∼4명에게 팔을 붙잡혀 좁고 낡은 형장으로 끌려왔다.

자신의 운명을 예감했을까.

그는 전날 밤 잠을 잘 자지 못한 듯 부스스한 얼굴에 턱수염은 더부룩했고 재판정에 등장했을 때 볼 수 있었던 단정히 빗어넘긴 머리대신 약간 머리카락이 헝클어진 모습이었다.

긴장되고 초조한 표정을 감추려고 애써 태연하려는 기색이 역력했지만 팔이 뒤로 묶여 뒤뚱거리며 형장에 끌려오는 그의 어리둥절한 표정에서 공포에 휩싸였음을 충분히 짐작할 수 있었다.

한때 서방에 맞서며 중동을 호령하던 '제왕'의 모습은 찾아볼 수 없었고 그저 죽음 앞에서 겁먹은 인간의 초라함만을 느낄 수 있었다.

그를 끌고 오는 사형 집행관들은 점퍼에 눈과 입만 뚫린 복면 차림이어서 공포감을 더했다.

후세인의 오른쪽에 서 있던 사형 집행관은 올가미를 걸기 전 후세인에게 검은 두건을 쓰길 권했지만 후세인은 이를 거부했다.

이라크에선 보통 사형 집행전 사형수에게 복면을 씌우는 데 후세인은 두건을 거부함으로써 마지막 자존심을 잃지 않겠다는 의사를 나타내려 한 것으로 보인다.

왼쪽의 사형 집행관은 후세인과 잠시 말을 주고 받았고 머리에 씌우려던 두건을 말아 후세인의 목에 감았다.

후세인은 붉은 철제 난간안으로 발걸음을 옮겼고 굵은 올가미가 그의 목을 감았다. 사형 참관자에 따르면 발판이 꺼지고 후세인은 교수대에 매달려 10분만에 숨을 거뒀다.

사형 집행 뒤 공개된 후세인은 눈을 감은 채 목 윗부분을 빼고 온 몸이 흰천으로 둘러싸였고 목이 부러진 탓에 고개는 힘없이 오른쪽으로 돌아간 모습이었다. 왼쪽 광대뼈 부근엔 피멍으로 보이는 상처가 남았다.

이 날은 공교롭게도 무슬림이 아브라함을 제사를 답습해 양을 죽여 알라에게 바치는 의식을 치르는 최대 축제인 '희생제'의 시작일.

이라크 정부와 미국은 양 대신 후세인을 축제의 제물로 삼았다.

연합뉴스