"찜질방·온천 레지오넬라균 주의하세요"

찜질방, 온천 등지에서 레지오넬라균이 기준치를 초과해 검출되는 빈도가 늘어나면서 이용자들의 주의가 요구되고 있다. 레지오넬라증은 호흡기를 통해 인체에 감염되고 기침과 고열, 인후통, 흉통 등의 증상을 동반하며 폐렴으로 발전할 경우 치사율이 20∼40%에 이르는 것으로 알려지고 있다.

국회 보건복지가족위 원희목 의원(한나라당)이 12일 질병관리본부에서 제출받은 자료에 따르면 2006년 전국 찜질방 182곳 중 24곳(13.2%)에서 기준치를 넘긴 레지오넬라균이 검출됐고, 2007년에는 346곳 중 55곳(15.9%), 올 8월 현재 314곳 중 68곳(21.7%)에서 각각 기준치를 초과했다.

온천의 경우는 2006년 95개소 중 5곳(5.2%), 2007년 143곳 중 17곳(11.9%), 올 8월 현재 110곳 중 12곳(10.9%)에서 기준치를 초과했다. 대형 목욕탕은 2006년 377곳 중 52개소(13.8%)에서 초과 검출됐고, 2007년 663곳 중 64개소(9.7%), 올해 587곳 중 89개소(15.2%)가 기준치를 초과했다.

국내의 레지오넬라증 발병 추이도 2003년 3명에서 2007년 19명으로 6배 이상 증가했고, 올해는 8월까지 16명이 발병, 레지오넬라균 검출 비율 증가와 추세를 같이했다.

원 의원은 "레지오넬라증은 대형건물에 설치된 중앙집중식 냉각탑을 정기적으로 검사·소독함으로써 예방할 수 있다"며 "어린이와 노인 등 감염취약 계층이 자주 이용하는 찜질방이나 온천, 대형 병원 등의 철저한 소독과 검사가 필요하다"고 말했다.

이창환기자 lc156@msnet.co.kr