이명박 "화합·통합이 우리의 시대정신"

제22차 라디오·인터넷 연설

이명박 대통령은 24일 "김수환 추기경의 조문 행렬에서 수많은 국민들이 기다리고 배려하고 사랑하는 마음을 함께 나눴고, 김대중 전 대통령의 병상과 빈소도 화해의 계기를 만들었다"면서 "이 역사적 장면으로부터 화합과 통합이 바로 우리의 시대정신임을 다시 확인하고자 한다"고 말했다. 이 대통령은 이날 제22차 라디오·인터넷 연설을 통해 "저는 역사의 한 시대를 마감하고 새로운 시대가 열리고 있음을 직감한다"며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 지난주 한국정치학회가 주최한 세계학술대회에서 한국 정치가 극한적인 대결과 낡은 이념 갈등을 끝내야 한다는 주장이 쏟아져 나온 점을 언급했다. 그러면서 "국민들 사이에는 이미 이념 갈등이 약화되고 통합의 흐름이 시작되고 있는데 유독 정치만이 이를 쫓아가지 못하고 있다는 진단도 많이 나왔다고 들었다"며 "저는 지난 광복절 경축사에서 앞으로 국정 운영에서 통합을 가장 중심적인 의제를 삼을 것을 천명한 바 있다. 그렇게 하겠다"고 말했다.

이 대통령은 "우리는 이제 민주화 이후의 민주주의 시대를 향해 나아가야 한다"며 "새로운 민주주의는 대립과 투쟁을 친구로 삼기보다는 관용과 타협을 친구로 삼아야 한다. 우리가 나아갈 길은 서로를 인정하고 대화와 합리적 절차를 존중하는 성숙한 민주주의"라고 역설했다.

이 대통령은 "통합을 위해 꼭 필요한 정치 개혁도 구호에 그치지 않도록 반드시 하겠다"며 "옳은 길인 줄 알면서도 작은 이기심 때문에 정치 개혁을 외면한다면 역사와 국민에게 죄를 짓는 것"이라고 강조했다. 이 대통령이 강조한 바 있는 행정 구역 개편을 통한 지역 구도 타파를 염두에 둔 발언으로 읽힌다.

이 대통령은 "전임 대통령의 업적을 기리고 자랑스러운 우리 역사의 일부로 기억해야 한다"며 "대한민국, 그 기적의 역사를 이끌어온 전직 대통령들을 예우하고 존중하는 것은 대한민국 역사의 권위를 세우는 일이고 곧 우리 스스로를 존중하는 길"이라고 말했다. 김 전 대통령의 영결식이 '6일 국장'으로 치러진 것을 둘러싼 논란이 불식되기를 바라는 마음이 담겼다는 풀이다.

최재왕기자 jwchoi@msnet.co.kr