20년 넘게 제1형 당뇨병, 65세 췌장이식 성공

대구가톨릭대병원 장기이식센터

대구가톨릭대병원 장기이식센터(센터장 최동락 교수)는 20년 이상 제1형 당뇨병으로 고생하며 수차례 생사의 고비를 넘었던 65세 환자의 췌장이식 수술을 성공했다.

제1형 당뇨병은 소아당뇨병 또는 인슐린 의존성 당뇨병으로 불리며, 인슐린을 반드시 투여 받아야 하는 질환이다. 환자는 20년 이상의 당뇨와 인슐린 치료에도 불구, 혈당이 조절되지 않아 수도 없이 응급실을 찾았고, 일상생활에 심각한 지장을 받고 있었다.

환자와 보호자는 힘겨운 하루를 보내던 중 대구가톨릭대병원에서 진료를 받은 뒤 의료진의 권유로 8월 말 췌장이식 수술을 받았다. 이후 빠른 호전을 보여 수술 1주일 만에 인슐린 치료 없이 혈당이 조절돼 현재 건강한 상태로 추적관리 중에 있다.

수술을 집도한 장기이식센터 한영석(사진 왼쪽) 교수는 "환자가 65세의 고령이라 걱정이 많았지만 삶에 대한 의지가 매우 강해 성공적인 췌장이식이 가능했다"며 "고령화 사회로 접어들며 다른 질환 없이 단지 당뇨로 인한 합병증과 인슐린 치료의 부작용으로 인생의 가장 중요한 40, 50대를 병마로 고생하는 우울한 환자들이 증가하고 있는데, 췌장이식 수술은 새로운 삶으로 도약할 기회를 한 번 더 주는 중요한 치료 수단이 될 수 있다"고 했다.

췌장이식 수술에 대한 인식 부족으로 국내에서는 시행 건수가 많지 않으나 수술을 받은 환자들의 만족도는 매우 높은 편이다. 수술의 성공률 및 전문 상담도 꾸준히 늘고 있다. 대구가톨릭대병원 장기이식센터는 400례 이상의 간 이식 수술과 수도권을 제외한 지역 최초로 췌장-신장 동시이식 수술에 성공하는 등 실력을 입증받고 있다.

김수용기자 ksy@msnet.co.kr