與 '공천 유지' 강행에…野 '저지' 총력전

여야가 기초선거 정당공천제 폐지 문제를 둘러싸고 연일 상대방을 비난하면서 여론전에 나서고 있다.

새누리당과 민주당 모두 기초선거 공천제 폐지에 집중하는 것이 아니라 6월 지방선거에서 명분을 확보하기 위한 싸움이라는 해석이다.

이미 기초선거 정당공천제 폐기 공약을 파기하는 것으로 당론을 확정한 새누리당은 기초선거 공천제를 폐지할 수 없다는 점을 여론전의 화두로 삼아 대국민설득에 나섰다. 새누리당은 22일 의원총회를 열어 기초선거 공천을 유지하는 것으로 당론을 최종 확정하기로 했다. 기초선거 공천폐지가 박근혜 대통령이 약속한 대선공약이었지만 '위헌' 소지가 높아 폐지할 수도 없고 폐지에 따른 부작용을 감안하지 않을 수 없다는 것이다.

새누리당은 기초선거 공천 폐지여부는 '공약을 지키느냐 마느냐'의 문제가 아니라며 대선공약 파기에 대한 비난을 차단하는데 주력하고 있다. 최경환 원내대표는 "기초선거 공천제를 폐지하면 위헌 소지가 있는데다 검증되지 않은 후보들의 난립으로 극심한 갈등이 우려되고 돈선거 부활과 사회적 약자의 출마 원천봉쇄 등 엄청난 부작용이 불 보듯 뻔하다"는 입장을 연일 강조하고 있다.

그러나 '기초선거 정당공천제 폐지 대선공약'을 지키지 않는 것에 대해 박 대통령이 직접 사과해야 한다는 야권의 요구에 대해서는 방어막을 쳤다. 김기현 정책위의장은 한 라디오 프로그램에서 "결과적으로 기초공천 폐지 공약을 제대로 이행하지 못한 것은 사실이고 이에 대해서는 정치적 책임을 져야 한다"면서도 "다만 박 대통령은 새누리당 후보로서 (공약)한 것이지만, 입법 여부는 국회가 판단하고 결정할 사안"이라고 말했다.

민주당은 새누리당의 정당공천제 유지를 대선공약 파기로 몰아붙이면서 박 대통령과 여권을 강하게 압박하고 있다.

야권의 이 같은 공세는 6월 지방선거에서 유리한 고지를 선점하겠다는 전략의 일환이라는 지적이다.

민주당은 20일 광주 양동시장에서 최고위원회의를 열어 "정치개혁의 대표 공약인 정당공천 폐지는 절대로 되물릴 수 없다"며 목소리를 높인데 이어 21일 부산에서 '기초선거 정당공천 폐지를 촉구하는 영남권 규탄대회'를 개최하는 등 대여공세를 이어갔다.

서명수기자 diderot@msnet.co.kr