연말 현금배당금 '그림의 떡'

연말이 다가오면서 상장기업의 현금배당금에 대한 투자자들의 관심이 높아지고 있다. 이 같은 투자자들의 기대에도 불구하고 실제 배당금을 손에 받을 투자자는 많지 않다. 우리나라 기업들이 배당에는 인색하기 때문이다.

한국거래소 유가증권시장에 상장되어 있는 기업(우선주, 펀드 제외)은 총 726개. 증권사 애널리스트들이 현금배당금을 지급할 것이라고 예상하는 기업은 244개(34%)에 불과하다. 이 중 1년 정기예금 금리 수준인 2.0% 이상의 현금배당금을 지급하는 기업은 57개(7.9%) 정도다. 이마저도 코스피200 구성기업은 32개(4.4%) 정도에 불과할 전망이다. 개인 투자자들에게 배당금은 '그림의 떡'인 셈이다.

최근 투자자들이 기업들에게 적극적으로 배당을 요구할 수 있는 권리를 찾자는 움직임이 거세지고 있다. 지난 13일 국민연금과 자본시장연구원 주최로 금융투자협회에서 열린 '국민연금의 배당 기준 수립 방안'공청회에서는 기업들의 인색한 배당에 대한 성토의 목소리가 이어졌다. 특히 주식시장에서 기업에 배당 확대를 요구할 수 있는 실질적인 주주권 행사를 위해 가이드라인 마련이 필요하다는 주장이 나왔다. 또 기업들이 주주들의 배당 요구에 대해 비합리적으로 응할 경우 후속조치가 필요하다는 의견도 제기됐다. 이 자리에서 국민연금 관계자는 "자본시장의 발달로 기업의 자본 조달이 쉬워진 반면 성장 둔화로 자금 수요가 줄어들면서 내부 유보 필요성이 낮아졌다. 우리 기업들도 이제는 배당정책을 세우고 주주이익환원에 귀를 기울일 필요가 있다"며 기업들의 배당을 촉구했다. 정부도 나섰다. 금융감독원이 내년부터 상장기업은 사업보고서에 배당한도와 계획을 구체적으로 명시하도록 의무화할 것으로 알려졌다. 배당을 줄인다면 왜 줄여야 하는지, 늘린다면 왜 늘리는지를 사업보고서에서 세세히 밝혀야 한다. 이익잉여금에 대한 과세 방침에 이은 배당 강화 정책인 셈이다. 삼성증권 관계자는 "최근 두 달간 외국인은 코스피 시장에서만 2조 원가량 순매도했는데 이 돈은 향기로운 달러를 사러 외국으로 빠져나갔다. 그리고 서민들의 주머니가 털려 나갔다. 이를 보상해 줄 수 있는 배려가 지금 필요하다. 그래야 소액주주들이 살아난다. 소액주주들에게 배당을 듬뿍 주어서라도 소액주주를 살려야 한다"고 강조했다. 최창희 기자 cchee@msnet.co.kr