주말 5만명 촛불 드는데…'시민 광장' 없는 대구

집회 장소 문제 현안 떠올라

'대구도 광장이 필요하다.'

최순실의 국정 농단을 규탄하는 대규모 촛불 시위가 대구 도심에서 매주 열리지만 주최 측과 경찰이 장소 문제로 골머리를 앓으면서 대구도 타 도시처럼 상징적인 '광장'이 필요하다는 목소리가 높아지고 있다. 전국 대도시마다 도심 한복판에 큰 규모의 광장이 있지만 대구는 이런 광장이 아예 없는 실정이다.

서울은 광화문광장(1만9천㎡)과 서울광장(서울시청 앞 광장'1만3천207㎡)이 촛불 시위의 중심이 되고 있다. 이곳은 이번 촛불 시위 외에도 광우병 사태 등 국가적 현안에 국민들이 목소리를 내는 공간으로 활용되고 있다. 부산은 부산역 앞에 약 2만㎡에 달하는 광장이 있고, 2014년 도심 광장으로는 전국 최대 규모(약 3만4천㎡)의 송상현광장까지 문을 열었다. 광주는 5'18광주민주화운동의 현장인 옛 전남도청 앞 금남로에 5'18민주광장이 있다.

반면 대구는 광장이라 부를 만한 장소가 없다. 1960년 이승만 독재정권의 횡포에 저항한 2'28민주운동을 기념한 2'28기념중앙공원(1만4천279㎡)이 있지만, 명칭처럼 광장보다는 공원이어서 일정 규모 이상의 집회 공간으로는 부족하다.

이에 따라 최순실 게이트 이후 대구에서 주말마다 열리는 촛불 시위는 참가 인원에 따라 장소가 모두 달랐다.

5천여 명 수준의 시민이 참가했던 지난 5일과 11일 열린 1, 2차 촛불 시위는 2'28기념중앙공원과 동성로 대구백화점 앞 광장에서 열렸다. 지난 19일 열린 3차 촛불 시위는 시민 참가가 늘어날 것으로 예상되자 주최 측은 중앙로 대중교통전용지구로 장소를 급하게 변경했고, 시민 2만5천여 명이 참여했다. 오는 26일 4차 촛불 시위는 3차 때의 2배에 이르는 5만 명의 시민이 참가할 것으로 전망되면서 장소 문제가 현안으로 떠올랐다. 대중교통전용지구는 수용 인원이 최대 2만 명에 불과해 5만 명이 모일 경우 자칫 불상사가 발생할 우려도 없지 않다. 주최 측은 경찰에 국채보상로(옛 한일극장 앞 8차로)를 집회 장소로 요구했지만 교통 혼잡을 우려한 경찰은 불허한 상태다.

촛불 시위를 주도하고 있는 대구비상시국회의의 서승엽 대변인은 "시민사회는 예전부터 꾸준히 현재의 대중교통전용지구를 시민문화공간으로 활용하자고 제안해왔다. 타 도시처럼 시민들이 즐기고 집회를 자유롭게 할 수 있는 광장에 대해 대구시가 진지하게 고민해볼 시점"이라고 말했다.