볼턴 "상원 소환시 탄핵심판 증언"…폭탄발언 현실화하나

'우크라이나 스캔들' 회의 참석한 핵심 증인…'트럼프 저격수' 공산 커

존 볼턴 전 미국 백악관 국가안보보좌관이 6일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령의 '우크라이나 스캔들' 탄핵 심리와 관련해 상원이 증인으로 소환한다면 증언하겠다는 입장을 밝혀 그의 증언 여부가 탄핵심판의 큰 변수가 될 전망이다.

볼턴 전 보좌관은 트럼프 대통령에게 불리한 '폭탄발언'을 할 핵심 증인으로 꼽혀온 인물이어서 증언 성사 여부와 증언 내용에 따라 탄핵심리가 새로운 국면으로 접어들 가능성도 있다. 볼턴 전 보좌관은 이날 성명을 내고 "현재의 탄핵 논란 중에 나는 시민으로서 그리고 전직 국가안보보좌관으로서 나의 의무를 다하려고 노력했다"며 "상원이 나의 증언에 대한 소환장을 발부한다면 나는 증언할 준비가 돼 있다는 결론을 내렸다"고 말했다.

볼턴은 외교 정책 이견 등으로 트럼프 대통령과 불화를 빚다 지난해 9월 경질됐고, 퇴임 후에도 트럼프 대통령의 외교정책에 쓴소리를 마다치 않았다. 볼턴은 탄핵 추진의 빌미가 된 우크라이나 원조 문제를 논의하기 위한 백악관 회의에도 직접 참석했다. 관련 회의에서 우크라이나 원조를 정적 수사 압박으로 연결하려는 시도를 '마약 거래'라고 비난한 것으로 알려져 있다.

특히 볼턴은 평소 '메모광'이라고 불릴 정도로 회의 내용과 발언을 메모하는 것으로 유명해 당시 상황에 대해 생생한 증언을 해줄 유력 증인으로 분류돼 있다.

실제로 볼턴은 변호사를 통해 우크라이나 스캔들과 관련해 이미 알려진 것은 물론 알려지지 않은 많은 대화와 만남에 관여돼 있다고 밝히는 등 증언대에 서면 폭탄 증언을 할 수 있음을 시사하기도 했다.

이와 관련, 상원에서 탄핵안 부결을 공언한 공화당 미치 매코널 상원 원내대표는 탄핵 심리가 시작될 때까지 증인 소환 여부에 대한 결정은 연기해야 한다는 입장을 되풀이했다.상원 과반을 차지한 공화당이 볼턴이나 다른 증인의 청문회 없이 심리를 마무리할 수 있다는 뜻을 나타낸 것이라고 로이터통신이 보도했다.